निश्चित रूप से।
ये सब मजाक हैं।
वह अपने पिता को भी कुछ अच्छी चीजें जरूर देगा।
लेकिन अभी नहीं।
शियानपु गार्डन से निकलने के बाद, वेन पिंग तुरंत टिंग्यू पैवेलियन लौट आया और बिल्डिंग लिस्ट खोली।
ऐसा मत कहो।
वास्तव में वहां रसायन विद्या के लिए इमारतें थीं।
हालांकि, चूंकि यह मेरी मां के लिए है, इसलिए यह निश्चित रूप से सरल नहीं हो सकता।
[दंता]
[यह रसायनशास्त्रियों की सर्वोच्च पवित्र भूमि है, जिसमें अनगिनत औषधियों के सूत्र, अनेक श्रेष्ठ रसायन विद्या विधियाँ और यहाँ तक कि रसायन विद्या की आध्यात्मिक अग्नि का अस्तित्व भी है...]
[निर्माण लागत: 20,000 प्रतिष्ठा]
[निर्माण समय: 200 घंटे]
"यह हो चुका है।"
वेन पिंग ने शियानपु गार्डन के ठीक बगल में डैन पैगोडा का निर्माण करवाया था।
यह सब करने के बाद, वेन पिंग ने अपनी साधना जारी रखी, लॉन्ग मो तकनीक का उपयोग करके लकड़ी की ऊर्जा को अवशोषित किया और अगले दिन तक ध्यान किया, जिसके बाद वह टिंग्यू मंडप से चले गए।
टिंग्यू पैवेलियन छोड़ने के बाद, वेन पिंग ने तियानयांग शहर में चल रही लड़ाई को देखने का इरादा किया। आखिरकार, यह उनके अपने संप्रदाय के शिष्यों के बीच की प्रतियोगिता थी, और संप्रदाय के नेता के रूप में, वह लापरवाही नहीं कर सकते थे।
जाने से पहले, वेन पिंग ने सोचा कि वह सिकोंग झूइक्सिंग के घावों के ठीक होने का जायजा ले ले। जब उसने उसे पाया, तो सिकोंग झूइक्सिंग अपनी नसों में नीले कमल की तलवार की एकाग्रता का ध्यान लगा रहा था।
"लगता है उन्होंने हार नहीं मानी है।"
वेन पिंग के एक वाक्य ने सिकोंग झूई जिंग की आधी आत्मा को भयभीत कर दिया।
सिकोंग झूइक्सिंग ने जल्दी से अपनी चेतना वापस ली और घबराकर वेन पिंग का अभिवादन करने के लिए खड़ा हो गया, "संप्रदाय के नेता वेन, आप कब आए?"
"तुम यहाँ बहुत समय से हो। अगली बार जब तुम अपनी नब्ज़ जाँचो तो सावधान रहना। अगर तुम्हारी इंद्रियाँ नीले कमल की तलवार की शक्ति को जगा देंगी, तो तुम्हारी जान चली जाएगी।" वेन पिंग ने उसे चेतावनी नहीं दी, क्योंकि उस जैसे अनुभवी व्यक्ति के लिए चेतावनी देना उल्टा पड़ सकता था। उसे जो करना था, वो उसने किया।
मुझे भी उसकी बात मान लेनी चाहिए और उसे नतीजा बता देना चाहिए।
बूढ़ी लोमड़ियाँ भी अपने जीवन को महत्व देती हैं।
इसी तरह वह डर जाएगा।
"पंथ के नेता वेन, मैं बस उत्सुकतावश एक नज़र डालना चाहता हूँ, बस उत्सुकतावश एक नज़र डालना चाहता हूँ..." सिकोंग झूइक्सिंग ने एक कुर्सी खींची और जल्दी से एक कप चाय डाली, मानो वह अपने स्वामी की सेवा कर रहा हो।
वेन पिंग बैठी नहीं, बल्कि उसे ऊपर से नीचे तक देखने के बाद बोली, "तुम्हारी आत्मा एक रात में लगभग 20% ठीक हो गई, जो बुरा नहीं है।"
इतना कहकर वेन पिंग मुड़ी और चली गई।
सिकोंग झूइक्सिंग ने जल्दी से उसका पीछा किया और उसे विदा करने के लिए झुककर अभिवादन किया।
उनके सतर्क व्यवहार में एक शक्तिशाली राजा के किसी भी लक्षण का पता नहीं चलता था।
यह देखकर वेन पिंग को अंततः समझ में आ गया कि यू राज्य के राजा द्वारा सिकोंग झूइक्सिंग को इतना महत्व क्यों दिया जाता था और उन्हें निगरानी कक्ष के उप-प्रमुख के रूप में क्यों नियुक्त किया गया था।
अगर आपने उसकी साधना का स्तर नहीं देखा होता, तो किसे पता चलता कि वह राजा स्तर का विशेषज्ञ है?
अगर आपको इसके बारे में ज्यादा जानकारी न होती, तो आप सोचते कि वह किसी धनी परिवार का कोई चापलूस नौकर है।
जैसे ही वेन पिंग टेलीपोर्टेशन ऐरे के माध्यम से संप्रदाय छोड़ने वाला था, उसे अचानक सी हाइक्सियन की याद आ गई।
सी हाइक्सियन संभवतः अभी भी राजा वूकी की मृत्यु के सुराग खोजने में व्यस्त है। वे जल्द ही मोर्चे पर होंगे, इसलिए अभी इस पर समय बर्बाद करने की कोई आवश्यकता नहीं है।
वेन पिंग ने तुरंत ध्वनि संचारण पत्थर निकाला और सी हाइक्सियन से संपर्क किया।
जैसा कि वेन पिंग ने भविष्यवाणी की थी, सी हाइक्सियन इस समय बहुत व्यस्त थे। उन्होंने राजा वूकी की मृत्यु से जुड़े सुरागों की जांच के लिए डोमेन लॉर्ड के महल की शेष सभी सेनाओं को जुटा लिया था। उन्हें निगरानी कक्ष द्वारा जांचे गए लोगों से पूछताछ करनी थी; उन्हें उन लोगों से भी पूछताछ करनी थी जिन्हें राजा वूकी जानते थे...
निश्चित रूप से।
सी हाइक्सियन को वुकी राजा की मृत्यु का कारण पता था।
वुकी राजा की मृत्यु के कारण की जांच के लिए इतनी मेहनत क्यों की गई? इसका कारण यह था कि वह नहीं चाहता था कि सिकोंग झूइक्सिंग उसमें कोई दोष पाए और उसे कर्तव्य में लापरवाही का दोषी ठहराए।
युद्धक्षेत्र में स्थानांतरित होना और युद्धक्षेत्र में दंडित होना दो अलग-अलग बातें हैं।
पहले वाले को पदोन्नति का अवसर प्राप्त है।
बाद वाले, चाहे वे कितना भी कुछ करें, अपने अपराधों का प्रायश्चित सराहनीय सेवा के माध्यम से करेंगे।
संचार पत्थर को अचानक हिलते हुए देखकर, सी हाइक्सियन जल्दी से डोमेन लॉर्ड के महल में छिप गया।
संचार पत्थर जुड़ते ही वेन पिंग ने सीधे कहा: "वुकी राजा से संबंधित सभी मामलों को अपने अधीनस्थों पर छोड़ दो। तुम चिंता मत करो। इन दिनों अपनी साधना पर ध्यान दो। जब तुम युद्धक्षेत्र में पहुँचो, तो जल्द से जल्द योगदान दो और पदोन्नति पाओ।"
सी हाइक्सियन ने कड़वाहट से समझाया, "पंथ के गुरुजी, हमें जांच करनी होगी। निगरानी कक्ष के उप-प्रमुख खुलेआम और गुप्त रूप से मुझे निशाना बना रहे हैं। अगर उन्हें मेरे खिलाफ कोई सबूत मिल जाता है और वे मुझ पर कर्तव्य में लापरवाही का आरोप लगाते हैं, तो युद्ध के मैदान में मैं जो सबसे बड़ा पुण्य कमा सकता हूँ, वह मेरे अपराध का प्रायश्चित करने के अलावा और कुछ नहीं होगा।"
"सिकोंग झूइक्सिंग अब आपके लिए मुश्किलें खड़ी नहीं करेगा। अपने काम-काज एक तरफ रख दें और साधना करने के लिए संप्रदाय में लौटने का कोई बहाना ढूंढ लें। तीन महीने पलक झपकते ही बीत जाएंगे।"
"संप्रदाय के गुरुजी, क्या आप सच में गंभीर हैं?"
संप्रदाय के नेता को यह कहते हुए सुनकर कि सिकोंग झूइक्सिंग अब उसके लिए मुश्किलें खड़ी नहीं करेगा, वह तुरंत अत्यधिक प्रसन्न हो गया।
सी हैक्सियन बहुत खुश थे।
वह खेती भी करना चाहता था।
अगर संभव हो तो वह पांचवीं दुनिया जैसी किसी जगह पर दस या बीस साल तक बिना कभी बाहर निकले रहना पसंद करेगा।
"क्या तुम्हें लगता है कि मैं खास तौर पर तुम्हारा मजाक उड़ाने के लिए यहां आऊंगा?" वेन पिंग ने पलटवार किया।
सी हाइक्सियन ने तुरंत समझाया, "नहीं, नहीं, संप्रदाय प्रमुख, आप ऐसा बिल्कुल नहीं करेंगे। तो मैं बाद में मामले की जांच करने के लिए तियानयांग शहर छोड़ने का बहाना ढूंढ लूंगा!"
"अहां।"
बोलने के बाद, वेन पिंग ने संचार पत्थर को एक तरफ रख दिया।
संचार पत्थर के निष्क्रिय हो जाने पर सी हाइक्सियन अत्यंत प्रसन्न हुआ और उसे एक तरफ रख दिया। डोमेन लॉर्ड के महल में लौटने के बाद, उसने तुरंत अपने अधीनस्थों को बताया कि वह मामले की जांच के लिए शहर से बाहर जा रहा है।
निश्चित रूप से।
शहर से बाहर केवल सौ मील की यात्रा करने के बाद ही टेलीपोर्टेशन तंत्र उसे वापस अमर संप्रदाय में ले आया।
संप्रदाय में लौटने पर, सी हाइक्सियन ने पांचवीं दुनिया की ओर सीधे जाने से पहले संप्रदाय के सदस्यों को नमस्कार करने की जहमत भी नहीं उठाई।
हालांकि, पांचवीं दुनिया की यात्रा के दौरान, उनकी मुलाकात हुआई ये से हुई, जो सिकोंग झूइक्सिंग को आध्यात्मिक भोजन पहुंचा रहा था।
यह जानते हुए कि हुआई ये के सभी व्यंजन लज़ीज़ होते हैं, और हुआई ये भोजन के समय के अलावा कभी खाना नहीं बनाते, सी कोंग झूई शिंग ने रुककर पूछा, "छोटे ये, तुम भोजन के समय के अलावा इतना बड़ा कटोरा खाना क्यों बना रहे हो? कौन इतना भाग्यशाली है?"
"एल्डर सी, आप वापस आ गए। आध्यात्मिक भोजन का यह कटोरा और किसे भेजा जा सकता है? शायद उस घमंडी निगरानी कक्ष के उप-प्रमुख को, जिसकी सबसे बुरी तरह पिटाई हुई थी?"
हुआये के बोलते ही वह सिकोंग झूइक्सिंग के निवास की ओर चल पड़ी।
सी हाइक्सियन एक पल के लिए स्तब्ध रह गया।
निगरानी कक्ष के उप प्रमुख?
"मैं भी जाकर देख लेता हूँ।" सी हाइक्सियन जल्दी से हुआई ये के पीछे-पीछे चली और जल्द ही वे सी कोंग झूई शिंग के निवास पर पहुँच गए।
खुशबू सूंघते ही सिकोंग झूइक्सिंग भूखे भेड़िये की तरह झपटी और जैसे ही वह दरवाजे से बाहर निकली, सि हाइक्सियन से टकरा गई। उनकी निगाहें मिलीं।
"यह आप है!"
सिकोंग ज़ुइक्सिंग आश्चर्य से बोला।
यह देखकर सी हाइक्सियन मुस्कुराए बिना नहीं रह सकी और बोली, "क्या संयोग है, क्या संयोग है!"
तभी उसे समझ आया कि संप्रदाय के नेता ने ऐसा क्यों कहा था कि सिकोंग झूइक्सिंग उसे कोई परेशानी नहीं देगा।
अत: इसलिए।
सिकोंग झूइक्सिंग को अचानक एहसास हुआ, "तुम वास्तव में अमर संप्रदाय से हो! इसमें कोई आश्चर्य नहीं, इसमें कोई आश्चर्य नहीं कि तुमने कभी किसी का पक्ष नहीं लिया, चाहे वह राजा लोंगयांग हो या राजा येज़े जो तुम्हें अपने पक्ष में करने की कोशिश कर रहे थे।"
"नहीं, नहीं, नहीं, तुम बहुत ज़्यादा सोच रहे हो। मैं किसी का पक्ष नहीं लेता, क्योंकि मैं केवल यू राज्य के प्रति वफादार हूँ। छोड़ो, तुम्हें ये सब बताने का क्या फायदा?" इतना कहकर सी हाइक्सियन मुड़ा और चला गया।
सिकोंग झूइक्सिंग की मृत्यु नहीं हुई है।
ऐसा लगता है कि वे हममें से एक बन गए हैं।
चूंकि हम सभी एक ही पक्ष में हैं, तो आइए अब और समय बर्बाद न करें और खेती पर ध्यान केंद्रित करें।
सिकोंग झूइक्सिंग ने तुरंत चिल्लाकर कहा, "अरे बच्चे, मत जाओ!"
इस समय, हुआई ये ने गुस्से में कहा, "बूढ़े आदमी, क्या तुम इसे पीने वाले हो या नहीं? अगर नहीं पियोगे, तो मैं इसे कुत्तों को खिला दूंगा।"
...
कैंगवु शहर युनलान पर्वत की तलहटी में स्थित है।
हाहा, जो घोस्ट राइडर गश्ती दल के पीछे चल रहा था, अचानक अपना सिर घुमाकर युनलान पर्वत की ओर देखने लगा।
"भौंक भौंंक भौंंक..."
ऐसा लग रहा है जैसे कोई इसकी घोषणा कर रहा है।
...
वेन पिंग ने अगले कुछ दिन प्रतिदिन तियानयांग शहर जाकर बिताए। वह दिन में मैच देखता और रात में अपने संप्रदाय में लौटकर साधना जारी रखता था।
अमर संप्रदाय के शिष्यों की उपस्थिति के कारण, पहले से ही तेज गति से चल रही प्रतियोगिता और भी तेज हो गई।
प्रारंभिक दौर तीन दिनों में समाप्त हो गया।
यह उल्लेखनीय है कि जब राजकुमार लोंगयांग ने देखा कि सिकोंग झूइक्सिंग लंबे समय से वापस नहीं लौटा है, तो वह खुद को रोक नहीं सका और अंततः एक प्रश्न पूछ बैठा।
वेन पिंग ने इसे टालने के लिए बस एक बहाना बना लिया।
पुराना कारण।
शराब पियो!
यह सुनकर लोंगयांग के राजकुमार ने इस मामले को आगे नहीं बढ़ाया, लेकिन उनके चेहरे पर स्पष्ट रूप से उदासी छा गई।
हालांकि, अगले दिनों में, राजा लोंगयांग उनके प्रति असाधारण रूप से स्नेहपूर्ण थे और उन्होंने अमर संप्रदाय के शिष्यों की प्रशंसा करने में भी कोई कसर नहीं छोड़ी।
इससे भी बढ़कर, वह कभी-कभी तरह-तरह की अच्छी-अच्छी चीजें निकालकर हुआये और दूसरों को दे देता था।
वेन पिंग ने उसे नहीं रोका।
वह लोंगयांग वांग के विचारों को समझता था, इसलिए यदि वह प्रस्ताव स्वीकार नहीं करता, तो इससे लोंगयांग वांग और भी अधिक असुरक्षित महसूस करेगा।
हालांकि लोंगयांग वांग एक उद्देश्य से उसके पास आया था, लेकिन वह वास्तव में उदार और मिलनसार था, इसलिए यदि वह कर सकता तो वह निश्चित रूप से सुरक्षा की भावना प्रदान करता।
इसके बाद के सेमीफाइनल मैचों की बात करें तो...
यह हमेशा की तरह ही है।
इसका निर्णय लॉटरी निकालकर किया जाएगा।
हालांकि, इस बार ड्रॉ समूहों में आयोजित किया गया था।
प्रतिभागियों को चार समूहों में विभाजित किया गया था, और चारों समूहों ने एक साथ प्रतिस्पर्धा करके सबसे मजबूत व्यक्ति का निर्धारण किया। अंत में, इन चार लोगों ने फाइनल में प्रतिस्पर्धा की।
सभी की उत्सुकता के बीच, यांग लेले और युन लियाओ को अलग-अलग समूहों में रखा गया।
इस बीच, सिकोंग झूइक्सिंग के घाव लगभग ठीक हो चुके थे। वेन पिंग का इरादा उसे पूरी तरह से ठीक करने में मदद करने का नहीं था, इसलिए उसने उसे लगभग पूरी तरह ठीक होने के बाद उसी दिन तियानयांग शहर वापस भेज दिया। जाने से पहले, वेन पिंग ने सिकोंग झूइक्सिंग को कुछ सलाह दी।
"जब तुम वापस लौटोगे, तो अपना दिमाग शांत रखना, वरना तुम कुछ ऐसा कह सकते हो जिससे मुसीबत खड़ी हो जाए। बेशक, अगर तुम्हें अपनी जान की परवाह नहीं है, तो मेरी कही बातों को अनसुना कर दो।"
सिकोंग झूइक्सिंग ने जल्दी से सिर हिलाया, "पंथ प्रमुख वेन, कृपया निश्चिंत रहें, मुझे अपनी जान की परवाह है, मैं निश्चित रूप से अपनी जान की परवाह करता हूँ। लौटने के बाद, मैं आपके आदेशों की प्रतीक्षा करूँगा, और आप जो भी करने को कहेंगे, मैं करूँगा।"
"वापस आने के बाद, युआनयांग डोमेन से उन संप्रदाय नेताओं और कबीले प्रमुखों को रिहा कर देना। राजा वूकी के मामले में, तुम खुद ही निपट लेना।"
राजा वुकी के मामले में, वेन पिंग ने केवल एक सरल निर्देश दिया।
कोई सुराग न मिलने पर, वेन पिंग ने अनुमान लगाया कि यू राज्य का राजा निश्चित रूप से नाराज होगा।
या तो आप स्वयं इसकी जांच कर लें।
या तो किसी अधिक सक्षम व्यक्ति को जांच के लिए भेजें।
इसलिए, सिकोंग झूइक्सिंग को कुछ भी छिपाने की जरूरत नहीं है।
यह सुनकर सिकोंग झूइक्सिंग ने मानो समझकर सिर हिलाया और वादा किया, "पंथ प्रमुख वेन, निश्चिंत रहें। मैं राजा वूकी के मामले को निश्चित रूप से ज़ेतियान टावर की ओर ले जाऊंगा!"
"ठीक है।"
वेन पिंग ने हाथ हिलाया और टेलीपोर्टेशन ऐरे का उपयोग करके उसे सीधे दूर भेज दिया।
बूम--
जब टेलीपोर्टेशन ऐरे की सफेद रोशनी तियानयांग शहर में उतरी, तो सबसे पहले इसे देखने वाले लोग लोंगयांग राजा के आदमी थे।
सौ सांसें लेने के बाद, राजा लोंगयांग तुरंत अपने निवास से निकलकर सिकोंग झूइक्सिंग के निगरानी कक्ष की ओर चल पड़े। सिकोंग झूइक्सिंग को देखते ही उन्होंने व्यंग्य करते हुए कहा, "तुम्हारे पास तो वाकई बहुत खाली समय है। तुम राजा वूकी की मृत्यु की जांच में समय नहीं लगाते, लेकिन अमर संप्रदाय में जाकर शराब पीने का समय निकाल लेते हो।"
यह सुनकर सिकोंग झूइक्सिंग ने भौंहें चढ़ा लीं।
क्या आप अभी भी अभिनय कर रहे हैं?
आप एक अनुभवी अभिनेता हैं।
मैं सचमुच बहुत प्रभावित हूँ!
"महामहिम, आपके पास सचमुच बहुत खाली समय है," सिकोंग झूइक्सिंग ने शिकायत किए बिना नहीं रह सकी, फिर पीछे मुड़े बिना चली गई।
जैसे ही सिकोंग झूइक्सिंग वहां से चली गई, लोंगयांग वांग की पैनी नजर ने देखा कि सिकोंग झूइक्सिंग की खुली त्वचा पर कई नए ठीक हुए घाव थे।
और घाव काफी बड़ा था!
अपनी इंद्रियों का उपयोग करते हुए जांच करने पर उन्होंने पाया कि उसकी आत्मा भी घायल हो गई थी।
यह देखकर राजा लोंगयांग तुरंत मुस्कुराए, दिल खोलकर हंसे और फिर चले गए।
अपने कमरे में लौटकर लोंगयांग वांग बेहद खुश हुआ। "तो शराब पीना महज़ एक बहाना था। इसमें कोई हैरानी की बात नहीं कि वह इतना उदास था, जबकि वह मुझे बिल्कुल पसंद नहीं था। उसके शरीर पर कई घाव थे, और उसकी आत्मा भी बुरी तरह घायल थी। लगता है अमर संप्रदाय में उसकी खूब पिटाई हुई!"
इसी बीच, सिकोंग झूइक्सिंग उदास चेहरे के साथ बिस्तर पर लेटी हुई थी।
"यह तो दोहरी क्षति है!"
"मैं इतने सालों से राजकुमार येजे को राजकुमार लोंगयांग के खिलाफ लड़ने में मदद कर रहा हूं, लेकिन मैंने कभी उम्मीद नहीं की थी कि मैं राजकुमार लोंगयांग के सहयोगियों में से एक बन जाऊंगा।"
"वो कमीना... राजा लोंगयांग तो अभिनय में वाकई माहिर है। राजकुमार येज़े भी उसके झांसे में आ गए, और मैं भी... चलो कोई बात नहीं, किस्मत को फैसला करना है। सौभाग्य से, मैं अमर संप्रदाय के गुरु के काम का हूँ। भविष्य में अगर राजा लोंगयांग यू राज्य का शासक भी बन जाए, तो भी वो मुझे नहीं मारेगा।"
...
अगले दिन।
सेमीफाइनल मुकाबले पूरे जोश में चल रहे थे, और निगरानी कक्ष के तहखाने में कैद सभी लोगों की रिहाई के साथ, तियानयांग शहर का शताब्दी समारोह आखिरकार अपने चरम पर पहुंच गया, जिससे सभी के चेहरों पर मुस्कान आ गई।
जहां तक सिकोंग झूइक्सिंग की बात है, उन्होंने खेल देखने में पूरी तरह से रुचि खो दी है।
यह देखकर राजा लोंगयांग अत्यंत प्रसन्न हुए।
जब वेन पिंग मैच देखने आई, तो उसने आश्चर्यजनक रूप से यांग लेले को वेन पिंग को सौंपने का सुझाव दिया।
"संप्रदाय के गुरु वेन, मैं देख रहा हूँ कि यांग लेले असाधारण रूप से प्रतिभाशाली है, और संयोगवश आपके संप्रदाय के पास पंचधातु, लकड़ी, जल, अग्नि और पृथ्वी के अलावा अन्य असाधारण नाड़ियों की साधना विधियाँ भी हैं। यांग लेले को अपने संप्रदाय में लेने के लिए आप शायद सबसे उपयुक्त व्यक्ति हैं। यदि मैं उसे अपने संप्रदाय में लेता हूँ, तो मुझे वास्तव में नहीं पता कि मैं उसे क्या सिखाऊँगा।"
यह सुनकर बगल में बैठी वेन पिंग ने बेबसी से मुस्कुरा दिया और कोई जवाब नहीं दिया।
यह देखकर राजकुमार लोंगयांग चिंतित हो गए और जल्दी से बोले, "पंथ प्रमुख वेन, आपको मेरे साथ इतना विनम्र होने की आवश्यकता नहीं है। यांग लेले वास्तव में आपके संप्रदाय के लिए एकदम सही हैं!"
यह सुनकर, उनके पीछे खड़े अमर संप्रदाय के शिष्य अपनी हंसी को मुश्किल से ही रोक पाए।
यह सुनकर, किंगटियन डोमेन के स्वामी ने मन ही मन बुदबुदाया, "अमर संप्रदाय में शामिल होना बुरा नहीं है। अगर यांग लेले अमर संप्रदाय में शामिल हो जाती है, तो मेरे किंगटियन डोमेन को अभी भी लाभ होगा। आखिरकार, अमर संप्रदाय की शक्ति और प्रतिष्ठा साधारण राजा-स्तरीय विशेषज्ञों से कहीं अधिक है।"
इस समय, केवल वेन पिंग ही चुप रहे, उनका चेहरा अभी भी शांत था। इसके बजाय, उन्होंने विषय बदलते हुए कहा, "महामहिम, इस बारे में बाद में बात करेंगे।"
"हम इस बारे में बाद में बात करेंगे, हम इस बारे में बाद में बात करेंगे," राजकुमार लोंगयांग ने तुरंत सहमति जताई।
यह रवैया अब वैसा नहीं रहा जैसा कुछ दिन पहले था।
अब बस यही बचा है कि हम अत्यंत सावधानी से आगे बढ़ें।
इन सब का कारण यह है कि राजा लोंगयांग वेनपिंग को खोना नहीं चाहते।
स्पष्ट शब्दों में कहें तो, इसका कारण यह है कि वे अमर संप्रदाय को खोना नहीं चाहते।
इसलिए, अगले दिनों में, राजा लोंगयांग ने उसी दिनचर्या का पालन करना जारी रखा, और अमर संप्रदाय के भाग लेने वाले शिष्यों की प्रशंसा की।
इसके अलावा, वे इतने पक्षपाती थे कि उन्होंने खुलेआम और ईमानदारी से पुरस्कार बांटे!
लेकिन प्रतियोगिता तो अभी शुरू ही हुई है।
सात लोकों के स्वर्गारोहण प्रतियोगिता के इतिहास में ऐसा पहले कभी नहीं हुआ था। बाकी लोग केवल ईर्ष्या और जलन महसूस कर सकते थे।
क्योंकि मैं अमर संप्रदाय का शिष्य नहीं हूँ।
विशेष रूप से जब सेमीफाइनल समाप्त हुए, तो राजा लोंगयांग ने सार्वजनिक रूप से घोषणा की कि अमर संप्रदाय के सभी शिष्य जो सेमीफाइनल में प्रवेश करने में सक्षम थे, उन्हें पांच भंवर दिव्य शिल्पकार द्वारा निर्मित हथियार से पुरस्कृत किया जाएगा!
अब सिर्फ प्रतियोगी ही नहीं, बल्कि अन्य लोग भी ईर्ष्या कर रहे हैं।
दर्शक ईर्ष्या से भर गए।
यहां तक कि सबसे शक्तिशाली प्राणी, जिन पर कोई प्रतिबंध नहीं था, वे भी ईर्ष्या करते थे।
आखिरकार, जब वे सांसारिक स्वतंत्रता के उच्चतर क्षेत्र में थे, तब उन्होंने पांच भंवर दिव्य शिल्पकारों द्वारा निर्मित हथियारों का उपयोग नहीं किया था। स्वर्गिक स्वतंत्रता क्षेत्र में पहुँचने पर ही उन्होंने अंततः पांच भंवर दिव्य शिल्पकारों से अपने लिए हथियार बनाने का अनुरोध किया।
वेन पिंग इस पर केवल अपना सिर हिलाकर हंस सकता था।
यह राजा लोंगयांग वास्तव में अमर संप्रदाय को जीतने और उसका पक्ष हासिल करने के लिए हर संभव प्रयास करने को तैयार है।
इम्मोर्टल सेक्ट के कुल तीस लोग सेमीफाइनल में पहुंचे थे।
इसके जवाब में।
वेन पिंग केवल इतना ही कह सकी कि...
जब वह दिन आएगा जब यू साम्राज्य अमर संप्रदाय पर हमला करेगा, तो मैं निश्चित रूप से इस बार उन्हें बख्श दूंगा।
जरा देखिए यह कितना बड़ा निवेश है!
हालांकि, ये वुमेई और सेमीफाइनल तक पहुंचने वाले अन्य लोगों के लिए, किंग लोंगयांग और युआनयांग डोमेन से मिलने वाले पुरस्कार वास्तव में महत्वहीन थे। अमर संप्रदाय में रहते हुए, उन्होंने बहुत कुछ देख लिया था।
अगर उनके बस में होता, तो वे कुछ भी न मिलने को ही बेहतर समझते, बस थिएटर में टीवी सीरियल देखते समय किस्मत का एक अच्छा साथ मिल जाए!
इसके अलावा, उन्हें सबसे ज्यादा खुश तो इस बात से होना चाहिए कि वे सेमीफाइनल तक पहुंच गए हैं।
युआनयांग डोमेन में सेवन डोमेन्स एसेंडिंग हेवन रैंकिंग के सेमीफाइनल में पहुंचना उनके लिए एक सपना भी नहीं था। लेकिन अब, उन्होंने न केवल यह कर दिखाया है, बल्कि अपने परिवार, दोस्तों, पूरे कबीले और पूरे युआनयांग डोमेन के सामने यह कारनामा किया है!
पहले, भले ही वे हर दिन नशे में रहते हों, फिर भी वे ऐसे हवाई सपने देखने की हिम्मत नहीं करते थे।
सेमीफाइनल में पहुंचने पर खुश होने का एक और कारण है: सेमीफाइनल में पहुंचना सेवन रियल्म्स एसेंशन रैंकिंग के शीर्ष 100 में प्रवेश करने के बराबर है!
संप्रदाय के नेता ने वादा किया कि शीर्ष 100 में आने वालों को पर्पल वेपन पवेलियन से वर्टेक्स डायग्राम और वर्टेक्स किलिंग वेपन्स खरीदने का अधिकार मिलेगा। हालाँकि यह केवल चार वर्टेक्स वाला हथियार था, लेकिन यही वह चीज़ थी जिसे वे सबसे ज़्यादा चाहते थे।
ड्रैगन किंग से पुरस्कार प्राप्त करने के बाद, ये वुमेई और अन्य लोग तुरंत अपने परिवारों की बाहों में दौड़ पड़े।
यह देखकर वेन पिंग को अचानक कुछ सूझा और फिर उसने अपनी मानसिक शक्ति का प्रयोग करते हुए अपने बगल में बैठे किन शान और यु मो को अपनी आवाज़ सुनाई, "किन शान, आज रात शिंगयुए शहर में युन परिवार के पास जाओ। यु मो, यांग परिवार के पास जाओ। कल सुबह सबसे पहले दोनों परिवारों को तियानयांग शहर ले आओ।"
"जी हां, संप्रदाय प्रमुख!"
किन शान और यू मो ने जल्दी से सिर हिलाया।
युन और यांग परिवारों को निर्देश देने के बाद, वेन पिंग अपने संप्रदाय में लौटने के लिए उठ गया, क्योंकि फाइनल मुकाबले कल तक शुरू नहीं होने थे।
हालांकि, जैसे ही वह राजा लोंगयांग को विदाई देने और जाने ही वाला था, राजा लोंगयांग खड़े हो गए और सबके सामने एक वादा किया।
"संप्रदाय के गुरु वेन ने युआन यांग डोमेन के शीर्ष खिलाड़ी को आधा-चरण दानव पूर्वज माउंट देने का वादा किया है, इसलिए इससे अधिक मूल्यवान पुरस्कार देना असंभव है। हालाँकि, मैं फिर भी कुछ अतिरिक्त देना चाहता हूँ!"
यह कहने के बाद, राजा लोंगयांग ने अपने आदमियों को आँख मारी, और उन्होंने तुरंत पहले से तैयार किए गए खजाने के बक्से निकाल लिए।
यह देखकर सभी लोग उत्सुकता से खजाने की पेटी की ओर देखने लगे, यह सोचकर कि उसके अंदर क्या है।
"एक दुर्लभ और बहुमूल्य जड़ी बूटी?"
"स्वर्गीय स्तर की नाड़ी तकनीक?"
"स्वर्ग स्तर की साधना तकनीक?"
"खैर, चूंकि यह कदम महामहिम राजकुमार लोंगयांग ने उठाया है, इसलिए यह निश्चित रूप से आसान नहीं होगा।"
"युआनयांग डोमेन में नंबर एक होने का इनाम, यू किंगडम में नंबर एक होने के इनाम से लगभग कहीं अधिक उदार है।"
"हाहा, बिल्कुल सही। अगर राजा को इसके बारे में पता चल गया, तो वो शायद बहुत परेशान हो जाएगा। युआनयांग राज्य में नंबर एक होने का इनाम इतना उदार है। अगर यू राज्य में नंबर एक होना इससे भी बुरा हुआ, तो... धिक्कार है।"
भीड़ की फुसफुसाहट के बीच, राजा लोंगयांग ने अपने आदमियों को धीरे-धीरे खजाने का संदूक खोलने का आदेश दिया। उनकी निगाह युन लियाओ और यांग लेले पर पड़ी, फाइनल में पहुँच चुके लोंग झान और यांग लेले पर नहीं।
"जो व्यक्ति सबसे पहले इस खजाने को प्राप्त करेगा, उसे यह मिल जाएगा।"
यह कहने के बाद, लोंगयांग राजा के आदमियों ने खजाने की पेटी से नीले-सोने का टोकन ऊपर उठा लिया।
जब सभी लोग यह सोच रहे थे कि यह क्या है, तभी राजा लोंगयांग ने फिर कहा, "इस वस्तु को युआनयू टोकन कहा जाता है। हर सौ साल में, राजा एक शक्तिशाली राजा को यह टोकन प्रदान करता है।"
लोंगयांग राजा ने युआनयू अध्यादेश के बारे में ज्यादा जानकारी नहीं दी, क्योंकि इसमें ऐसे रहस्य शामिल थे जिन्हें दूसरों को नहीं बताया जा सकता था।
हालांकि, जिन लोगों ने पाताल लोक में सात लोकों के आरोहण रैंकिंग के लिए अंतिम प्रतियोगिता देखी थी, उन्होंने तुरंत आश्चर्य से चीख मारी।
क्योंकि पिछले साल यू किंगडम में शीर्ष स्थान पाने वाले को युआन यू टोकन का पुरस्कार मिला था!
"यह वास्तव में युआन यू टोकन है!"
"हे भगवान, अब तो राजा के लिए वाकई मुसीबत खड़ी हो गई है।"
आपने किस युआन का ऑर्डर दिया है?
"सिर्फ आश्चर्यचकित मत होइए, बताइए कि युआन यू ऑर्डर क्या है, इसने मुझे पागल कर दिया है।"
"मुझे नहीं पता कि युआन यू टोकन किस काम आता है, लेकिन सौ साल पहले यू साम्राज्य में पहले व्यक्ति को इनाम के तौर पर युआन यू टोकन दिया गया था। ऐसा कहा जाता है कि इस युआन यू टोकन का इस्तेमाल किसी रहस्यमयी जगह पर साधना करने के लिए किया जा सकता है।"
"एक रहस्यमय जगह?"
वह कौन सी जगह है?
"ठीक है, पूछना बंद करो। सब कहते हैं कि यह एक रहस्यमयी जगह है, इसलिए ज़ाहिर है कि मुझे इसके बारे में कुछ नहीं पता।"
"मुझे थोड़ी बहुत जानकारी है। शायद आपको यह पता न हो, लेकिन सौ साल पहले यू साम्राज्य का नंबर एक शासक आज स्वर्गीय असीमित क्षेत्र में है, जबकि उस समय यू साम्राज्य का नंबर दो शासक केवल ऊपरी सांसारिक असीमित क्षेत्र में था। लोग अनुमान लगाते हैं कि यह भारी अंतर युआन यू अध्यादेश के कारण है।"
असंख्य लोगों की फुसफुसाहट के बीच, राजा लोंगयांग ने अपने आदमियों को खजाने का संदूक बंद करने का आदेश दिया। फिर उन्होंने युन लियाओ और यांग लेले को संबोधित करते हुए कहा, "युआनयू टोकन यू राज्य के शाही परिवार का एक अनमोल खजाना है। सौ साल पहले यू राज्य में केवल सबसे शक्तिशाली व्यक्ति ही इसे प्राप्त कर सकता था। आज, युआनयांग क्षेत्र में जो भी सबसे शक्तिशाली होने का खिताब हासिल करेगा, उसे युआनयू टोकन प्राप्त होगा।"
अपनी बात समाप्त करने के बाद, यांग लेले और युन लियाओ ने एक दूसरे की ओर देखा, और फिर दोनों ने मुस्कुराते हुए राजकुमार लोंगयांग को प्रणाम किया।
"धन्यवाद, महाराज!"
"धन्यवाद, महाराज!"
राजकुमार लोंगयांग ने मुस्कुराते हुए कहा, "ठीक है, जाओ और आराम करो, और कल के फाइनल के लिए अच्छी तरह से तैयारी करो।"
"हाँ!"
"हाँ!"
वे दोनों एक के बाद एक चले गए।
राजा लोंगयांग ने अपने सैनिकों को युआनयू टोकन को दूर रखने का भी आदेश दिया।
हमें कल तक इंतजार करना होगा!
...
संध्या।
कांगवू शहर.
यांग परिवार।
जब यू मो, साधारण कपड़ों में, यांग परिवार के द्वार पर पहुंचा, तो द्वार कसकर बंद था, और द्वार पर काफी संख्या में पहरेदार तैनात थे, और प्रत्येक पहरेदार काफी मजबूत था।
वहाँ झेनयुए क्षेत्र के रक्षक भी मौजूद थे!
"क्या यांग परिवार ने सचमुच इतनी अच्छी तरक्की की है?" यू मो ने उत्सुकता से उन्हें कुछ और बार देखा।
हालांकि, गौर से देखने पर यु मो को पता चला कि पहरेदार वास्तव में कई समूहों में बंटे हुए थे, और उनमें से प्रत्येक ने अलग-अलग कपड़े पहने हुए थे। यु मो के आगे झुकने से पहले ही, गहन क्षेत्र के एक पहरेदार ने उसे रोक दिया।
"अनाधिकृत व्यक्तियों का प्रवेश वर्जित है!"
यू मो नाराज नहीं हुई, बल्कि उसने जवाब दिया, "मैं यांग परिवार के मुखिया यांग ज़ोंगज़ियान का पुराना दोस्त हूं।"
"आप चाहे जो भी हों, इससे कोई फर्क नहीं पड़ेगा। यांग परिवार आज महत्वपूर्ण मामलों पर चर्चा कर रहा है, और जो लोग आए हैं वे सभी कांगवु शहर के प्रमुख व्यक्ति हैं," दिव्य गहन क्षेत्र के एक अन्य रक्षक ने कहा।
मो के दोबारा बोलने से पहले ही, झेनयुए क्षेत्र के सबसे शक्तिशाली रक्षक ने ठंडे लहजे में कहा, "ठीक है, इसे जल्दी से यहाँ से हटाओ। अगर इसने परिवार के मुखिया की व्यावसायिक बातचीत में बाधा डाली, तो तुम सबको दंडित किया जाएगा।"
जैसे ही दूसरे गार्ड उन्हें भगाने वाले थे, यू मो ने मन ही मन बुदबुदाते हुए कहा, "उसे काफी समय से नहीं देखा, यांग ज़ोंगज़ियान का कारोबार काफी अच्छा चल रहा है।"
कुछ बुदबुदाने के बाद, दरवाजे की रखवाली कर रहे यांग परिवार के सदस्यों में से एक अचानक भीड़ को चीरते हुए यू मो की ओर दौड़ा।
वह धड़ाम से घुटनों के बल बैठ गया।
"प्रणाम, एल्डर यू!"
यू मो ने भौंहें चढ़ाते हुए कहा, "तुम मुझे जानते हो?"
"मुझे एक बार एल्डर यू से मिलने का सौभाग्य प्राप्त हुआ था, और मैं अब भी आपकी वीर छवि को नहीं भूल सकता," यांग परिवार के बूढ़े नौकर ने विनम्रतापूर्वक कहा।
यु मो ने बेबसी से मुस्कुराते हुए चारों ओर देखा, कहीं इससे और ज्यादा हंगामा न हो जाए, और जल्दी से कहा, "मुझे यांग ज़ोंगज़ियान से मिलवा दो।"
"अंदर आइए।" यांग परिवार का बूढ़ा नौकर झट से खड़ा हो गया, अपने कपड़ों से धूल झाड़ी और फिर अपनी ठंडी निगाहों से अपने रास्ते में खड़े लोगों को देखा। "क्या देख रहे हो? हट जाओ!"
यांग परिवार के बूढ़े नौकर द्वारा रास्ता साफ कर दिए जाने के बाद, यु मो को रोकने वाला कोई नहीं बचा।
हालांकि, यू मो के यांग निवास में प्रवेश करने के बाद, द्वार पर तैनात गार्ड हैरान रह गए।
अभी-अभी वो कौन था?
"एल्डर यू?"
"एल्डर यू कौन?"
"धिक्कार है, क्या यह अमर संप्रदाय का कोई बुजुर्ग हो सकता है?" झेनयुए क्षेत्र के रक्षक ने सबसे पहले प्रतिक्रिया दी।
शब्द गिर पड़े।
सभी लोग स्तब्ध रह गए।
अमर संप्रदाय के वरिष्ठ अधिकारी उनके सामने थे, फिर भी वे इससे पूरी तरह अनजान थे!
इसी बीच, यांग परिवार के पुराने नौकर के नेतृत्व में यू मो मुख्य हॉल में पहुंचा। मुख्य हॉल में मौजूद लोगों ने देखा कि बार-बार चेतावनी देने के बावजूद कि कोई उन्हें परेशान न करे, कोई न कोई फिर भी उनकी ओर दौड़ पड़ा।
जैसे ही यांग ज़ोंगज़ियान क्रोधित होने ही वाले थे, अचानक वे उठ खड़े हुए, मुख्य हॉल से बाहर आए और आदरपूर्वक एल्डर यू को प्रणाम करते हुए कहा, "यांग परिवार के मुखिया, यांग ज़ोंगज़ियान, एल्डर यू को प्रणाम करते हैं। एल्डर यू, आपका यहाँ आना हमारे लिए सम्मान की बात है। उचित स्वागत न कर पाने के लिए क्षमा चाहता हूँ!"
यू मो ने बिना समय बर्बाद किए सीधे मुद्दे पर आते हुए कहा: "भाई यांग, आप बहुत दयालु हैं। लेकिन मैं अब और औपचारिकताएं निभाने में समय बर्बाद नहीं करूंगा। आपको जल्दी से अपना सामान पैक कर लेना चाहिए। कल सुबह मैं आपके यांग परिवार को एक अच्छी जगह ले जाऊंगा।"
"एक अच्छी जगह?"
यांग ज़ोंगज़ियान थोड़ा असमंजस में था और यह बताने ही वाला था कि एक बड़े व्यापारिक सौदे पर चर्चा करनी है, तभी यू मो ने फिर से बोलना शुरू कर दिया।
"मुझे संप्रदाय के नेता ने भेजा है।"
जैसे ही उसने बोलना समाप्त किया, यांग ज़ोंगज़ियान ने अपनी पूरी ताकत से चिल्लाते हुए कहा, "बूढ़े यांग, यांग परिवार के सभी सदस्यों को तुरंत वापस बुलाओ!"
...
ज़िंग्यू शहर.
युन परिवार।
"तेज़! हर हरकत तेज़ होनी चाहिए! आपको गति की आदत डालनी होगी। तेज़ हाथ, तेज़ आँखें, तेज़ दिमाग! केवल तेज़ होकर ही आप उसी स्थिति में बढ़त हासिल कर सकते हैं, और तभी आप अपने प्रतिद्वंद्वी के पहले मुक्के मारने से पहले दूसरा मुक्का मार सकते हैं!"
प्रशिक्षण मैदान में, टोंगक्सुआन क्षेत्र का एक साधक, युन परिवार के उन सदस्यों के समूह को, जो शरीर परिष्करण के सातवें या आठवें स्तर पर थे, मार्शल आर्ट का अभ्यास करने के लिए लगन से निर्देश दे रहा था।
यह व्यक्ति युन परिवार का मुखिया है।
यानी युन लियाओ के पिता।
जब युन परिवार का कोई सदस्य ध्यान नहीं दे रहा होता था, तो युन के पिता एक छोटा पत्थर उठाते और उसे उसकी पीठ पर जोर से फेंक देते थे।
"अगली बार जब आप अपनी जान बचाने के लिए लड़ रहे होंगे, तो क्या आपका दुश्मन आपको विचलित होने देगा? क्या आप मरना चाहते हैं?"
पत्थर लगने से दर्द से कराहते हुए उस युवक ने अपनी पीठ सहलाते हुए कड़वाहट से कहा, "चाचा जी, मैं तो बस अपनी चालों के बारे में सोच रहा था। वैसे भी, युन परिवार ही इस समय शिंगयुए शहर का एकमात्र शक्तिशाली परिवार है, तो हमें दुश्मन कहाँ से मिलेंगे?"
"तो इसीलिए तुम आजकल मार्शल आर्ट का अभ्यास गंभीरता से नहीं कर रहे हो!" फादर युन ने गुस्से से कहा और उस पर फेंकने के लिए एक और कंकड़ उठाया, लेकिन एक आवाज ने उन्हें रोक दिया।
एक महिला जल्दी से वहां पहुंची, उसके पीछे कई नौकरानियां अपने हाथों में लंचबॉक्स लिए हुए थीं।
"बड़े भाई, कृपया नरमी बरतो!"
युन के पिता ने आगंतुक से पूछा, "आप यहां क्या कर रहे हैं?"
महिला ने झट से कहा, "वह दिन भर अभ्यास करता रहा है। मैं इस शरारती बच्चे के लिए आधी रात का नाश्ता लेकर आई हूँ। कल रात घर आने के बाद से वह लगातार भूख से परेशान था। उसे मार्शल आर्ट का अभ्यास करना है, लेकिन उसे खाना भी तो चाहिए, है ना?"
"मार्शल आर्ट का अभ्यास करते समय तुम रात में किस तरह का नाश्ता करती हो?" युन के पिता ने सामने खड़ी महिला को गुस्से से घूरते हुए पूछा।
मेरी अपनी छोटी बहन।
वह सचमुच बहुत प्रभावित हुआ!
अगर आप अपने बच्चे को इस तरह बिगाड़ेंगे तो भविष्य में उसका क्या होगा?
"भाई, वो बच्ची पूरी तरह गलत नहीं है। अभी युन परिवार शिंगयुए शहर में सबसे शक्तिशाली है। तियांडी झील में हर कोई जानता है कि युन लियाओ अब अमर संप्रदाय के एक वरिष्ठ सदस्य हैं। भला कौन हमारे लिए मुश्किलें खड़ी करने की हिम्मत करेगा? तो हमें दिन-रात अभ्यास करने की क्या ज़रूरत है?" ये कहते हुए उस महिला ने किसी से दोपहर का भोजन परोसने को कहा।
"हां हां हां!"
"जी हां, चाचा!"
"चाची सही कह रही हैं।"
युवाओं के एक समूह ने तुरंत ही कड़वे चेहरों के साथ इस बात का समर्थन किया।
आखिरकार, किसी ने उनके लिए आवाज़ उठाई।
मैं बहुत थक गया हूं!
जैसे ही युन के पिता उसे डांटने ही वाले थे कि आकाश से एक तेज आवाज आई, "युन परिवार का मुखिया कहाँ है?"
वह आवाज तुरंत पूरे युन परिवार में फैल गई।
युन के पिता ने झट से अंधेरे रात के आकाश की ओर देखा और किन शान को देखा, जिसने अपना राक्षसी रूप प्रकट कर दिया था।
वह तुरंत चौंक गया, "एक राक्षस!"
टकराना--
नाड़ी तुरंत खुल गई!
अपनी नब्ज़ की नब्ज़ खुलने की आवाज़ सुनते ही किन शान तेज़ी से नीचे उतरा और अपना मानव रूप प्रकट किया। जैसे ही सब लोग घबराकर पीछे हटे, किन शान ने अपने सामने खड़े उस पारलौकिक स्तर के साधक को ध्यान से देखा।
वह सचमुच एल्डर युन से मिलते-जुलते हैं!
"क्या आप युन परिवार के मुखिया हैं?"
पिता युन कुछ कदम पीछे हटे और फिर सावधानी से पूछा, "वरिष्ठ, आप युन परिवार में क्यों आए हैं?"
दूसरे पक्ष की सतर्कता को देखते हुए, किन शान ने तुरंत समझाया, "मैं किन शान हूँ, अमर संप्रदाय का एक वरिष्ठ सदस्य!"
किन शान के बोलते ही, युन के पिता ने तुरंत अपनी नब्ज़ की जांच बंद कर दी और डर के मारे घुटनों के बल बैठ गए।
"मैं, युन, एल्डर किन को प्रणाम करता हूँ। मैंने आपको पहले पहचाना नहीं, कृपया मुझे क्षमा करें! एल्डर किन, मैं युन परिवार का मुखिया हूँ!"
युन के पिता के घुटने टेकने के बाद, प्रशिक्षण मैदान में मौजूद सभी लोग भय से जल्दी से घुटने टेककर बैठ गए।
उन सभी ने अपने सिर बहुत गहराई तक जमीन में गाड़ दिए।
क्योंकि उनके हृदय में, अमर संप्रदाय ही स्वर्ग है!
यह देखकर किन शान ने तुरंत युन के पिता को उठने में मदद की और फिर मुस्कुराते हुए समझाया, "एल्डर युन और मैं पुराने दोस्त हैं। आप एल्डर युन के पिता हैं, इसलिए मेरे प्रति इतना विनम्र होने की कोई आवश्यकता नहीं है।"
"बिल्कुल, बिल्कुल।" फादर युन अच्छी तरह जानते थे कि युन लियाओ और दूसरे पक्ष के बीच का रिश्ता भी युन लियाओ का ही था।
युन परिवार नहीं!
वह तो युन परिवार का सदस्य भी नहीं है!
यह देखकर किन शान ने युन के पिता को स्वयं उठाकर खड़ा किया और फिर कहा, "हम सब परिवार हैं, आपको इतना विनम्र होने की जरूरत नहीं है, कृपया उठिए, कृपया उठिए। आपको बाद में और भी काम करने हैं।"
कुछ गड़बड़ होने का पता चलते ही युन के पिता तुरंत खड़े हो गए और आदरपूर्वक पूछा, "हे एल्डर किन, आपके क्या निर्देश हैं?"
किन शान ने कहा, "यह वास्तव में कोई आदेश नहीं है, बस संप्रदाय के नेता चाहते हैं कि आप युद्ध देखने के लिए तियानयांग शहर जाएं।"
"देख रहे?"
"जी हां, एल्डर युन भी वहां होंगे। आपको अभी जाकर अपना सामान पैक कर लेना चाहिए। युन परिवार के बाकी सदस्यों का आप ध्यान रख सकते हैं। लेकिन आपको जल्दी करनी होगी, हमें कल सुबह सबसे पहले तियानयांग शहर पहुंचना है।"
जब युन के पिता को पता चला कि युन लियाओ भी वहां मौजूद होगी, तो उनका चेहरा खुशी से चमक उठा।
...
अगले दिन।
वेन पिंग अभी-अभी साधना अवस्था से बाहर आया ही था कि दिन का उजाला हो चुका था। तियानयांग शहर जाने से पहले कुछ खाने के लिए रसोई में जाते ही उसने दूर से रसोई के अंदर से तियानक्सियन की आवाज सुनी।
"मुझे खराब खान-पान के लिए दोष मत दो। पांचवीं दुनिया में साधना करते हुए मैंने पिछले कुछ दिनों से कुछ नहीं खाया है। वैसे भी, स्वर्गिक निषिद्ध क्षेत्र में प्रवेश करने के लिए बहुत अधिक शारीरिक शक्ति की आवश्यकता होती है, इसलिए भूख लगना स्वाभाविक है।"
इसके तुरंत बाद हुआये की आश्चर्यचकित आवाज सुनाई दी।
"हे महापुरुष तियानक्सियन, आपने वास्तव में स्वर्गीय निषिद्ध क्षेत्र में प्रवेश कर लिया है!"
तियानक्सियन मुस्कुराया और बोला, "शानदार है ना? मुझे इस तरह मत देखो। मैं तो बस एक मध्य स्तर का तियानक्सियन साधक हूँ। इसे तोड़ना मेरे लिए कोई बड़ी बात नहीं है। मेरे रास्ते में जो छोटी सी बाधा है, वो कुछ भी नहीं है।"
"ठीक है, शेखी बघारना बंद करो। मुझे पता है तुम पहले कैसे थे। और क्या खाना चाहोगे? मैं तुम्हारे लिए बना दूंगी।"
"तुम्हें इतनी जल्दी क्यों है? चिंता मत करो, इसमें तुम्हारे साधना समय का ज्यादा हिस्सा नहीं लगेगा। स्वर्गिक निषिद्ध क्षेत्र की शक्ति से, मेरे कुछ सुझाव तुम्हारे एक या दो महीने की मेहनत के बराबर हो सकते हैं।"
"यह साधना के लिए नहीं है, यह प्रतियोगिता देखने के लिए है। आज सेवन डोमेन्स एसेंडिंग हेवन रैंकिंग का फाइनल है, एल्डर युन बनाम लेले!"
"क्या, हमारे ही लोग आपस में लड़ रहे हैं?"
"हाँ, इसीलिए तो यह और भी दिलचस्प है!" हुआये उत्साह से रसोई में वापस चली गई।
इसी समय, वेन पिंग रसोई के दरवाजे की ओर बढ़ा और अंदर जाते हुए बोला, "काफी अच्छा माल मिला है।"
"संप्रदाय के गुरुजी!" तियानशियान ने आश्चर्य से कहा, जल्दी से अपनी चॉपस्टिक नीचे रखकर वेन पिंग का अभिवादन करने के लिए खड़ा हो गया। फिर वह बार-बार हँसते हुए बोला, "हेहे, मैं तो बस अपनी स्वर्गीय स्तर की पल्स तकनीक को सुधारना चाहता था, लेकिन मुझे उम्मीद नहीं थी कि अभ्यास करते-करते मेरे क्षेत्र की बाधा अचानक दूर हो जाएगी। लेकिन इसके लिए मुझे संप्रदाय के गुरुजी का धन्यवाद करना होगा!"
यह कथन सत्य है।
और यह बात मैंने दिल से कही है।
अगर वह वेन पिंग से न मिला होता और अमर संप्रदाय में शामिल न हुआ होता, तो शायद वह अपना शेष जीवन निम्न लोक में ही बिताता।
क्योंकि खेती करने की उनकी इच्छा बहुत पहले ही समाप्त हो चुकी थी।
"यह सब तुम्हारी अच्छी किस्मत है। खाते रहो।" फिर वेन पिंग ने हुआई ये को पुकारा, "हुआई ये, मुझे एक कटोरी नूडल्स दो।"
जैसे ही उसने बोलना समाप्त किया, हुआये की आवाज सुनाई दी।
"संप्रदाय के गुरुजी, मैं अभी आ रहा हूँ!"
जैसे ही वेन पिंग बैठने के लिए एक शांत जगह ढूंढने के लिए ऊपर जाने ही वाला था, तियान शियान भोजन लेकर उसके पीछे आया और उत्साह से बोला, "संप्रदाय के गुरुजी, मेरी शक्ति अब निश्चित रूप से सी हाइक्सियन के बराबर है। यदि आपका कोई आदेश हो, तो मैं उसे तुरंत पूरा करूँगा। या यदि अमर संप्रदाय के किसी भी शत्रु ने अपनी मूर्खता के कारण कुछ नहीं किया, तो मैं उसे मौके पर ही मार डालूँगा!"
यह देखकर वेन पिंग रुक गया और तियानक्सियन के कंधे पर थपथपाते हुए गंभीरता से बोला, "सच में एक दुश्मन है। ज़ेतियान टावर का सरदार वही है। जाओ और उसे मेरे लिए मार डालो।"
तियानशियान स्तब्ध रह गई।
फिर उसने कड़वी मुस्कान के साथ कहा, "संप्रदाय के गुरुजी, कृपया मेरा मजाक मत उड़ाइए। मैं भला उसे कैसे हरा सकता हूँ?"
"बस इतना ही।" वेन पिंग ने तियानशियान के कंधे पर थपथपाते हुए गंभीरता से कहा, "अपनी साधना पर ध्यान दो। जब तुम असीम उच्चतर स्तर पर पहुँच जाओगे, तब हम मेरी समस्याओं को सुलझाने में मदद करने के बारे में बात कर सकते हैं।"
"संप्रदाय के गुरुजी, मैं केवल एक महीने से एकांतवास में हूँ, और बदलाव इतने बड़े हो गए हैं? पहले तो हमारे अमर संप्रदाय का सबसे शक्तिशाली शत्रु स्वर्गिक निषिद्ध क्षेत्र में था, है ना?" तियानक्सियन कुछ अचंभित होकर वहीं खड़ा रहा, फिर जल्दी से वेन पिंग के साथ कदम मिलाकर उसके बगल में बैठ गया और अपना भोजन जल्दी-जल्दी खाने लगा।
यह देखकर वेन पिंग ने बेबसी से मुस्कुरा दिया।
कुछ सांसों के बाद, अपना भोजन तेजी से खा रहे तियानक्सियन ने फिर कहा, "पंथ के गुरुजी, क्या मैं बैंगनी कलाकृति मंडप में वापस जाऊं?"
"हम्म।" अब जबकि वोर्टेक्स डायग्राम और वोर्टेक्स किलर वेपन बिक्री के लिए उपलब्ध हैं, पर्पल वेपन पवेलियन के बाहर पहरा देने वालों की संख्या और भी बढ़ जाएगी, इसलिए चीजों की निगरानी करने के लिए किसी की और भी अधिक आवश्यकता है।
इसका मुख्य उद्देश्य हजार शिल्पकारों और ज़ेमिन महल से बचाव करना था।
आखिरकार, संपूर्ण चाओटियन गॉर्ज इतना शानदार है कि लगभग हर किसी को एक वर्टेक्स डायग्राम की आवश्यकता होती है।
ज़ेमिन पैलेस अपने पतन का इंतज़ार करते हुए निष्क्रिय नहीं बैठेगा, और कियानजियांगमेन तो निश्चित रूप से ऐसा नहीं करेगा।
"ठीक है, संप्रदाय प्रमुख, चिंता मत करो। जब तक मैं यहाँ हूँ, मैं हर स्थिति संभाल सकता हूँ, बशर्ते हमला किसी राजा स्तर के विशेषज्ञ द्वारा न किया जाए।" तियानक्सियन ने अपनी छाती थपथपाते हुए यह वादा किया, उसकी आँखों में एक नया दृढ़ संकल्प और आत्मविश्वास झलक रहा था।
"तो मैं खाना खत्म करने के बाद जाऊंगी?" तियानशियान ने फिर पूछा।
वेन पिंग ने सिर हिलाया और फिर कहा, "बात करने से पहले अपना खाना खत्म कर लो। अगर मुंह में खाना होगा तो बोलते समय आवाज साफ नहीं आएगी।"
वेन पिंग की डांट सुनने के बाद, तियानक्सियन ने एक शब्द भी बोलने की हिम्मत नहीं की और सिर झुकाकर खाना खाता रहा।
खाना खाने के बाद वह चुपचाप एक तरफ बैठ गया।
नूडल्स खाते समय, वेन पिंग ने ब्लेड डेमन से संपर्क करने के लिए एक संचार पत्थर निकाला।
क्योंकि उन्होंने पहले वादा किया था कि शीर्ष दस में पहुंचने वाला कोई भी व्यक्ति अमर संप्रदाय से स्वर्गीय निषिद्ध क्षेत्र के विशेषज्ञ को अपना गुरु चुन सकता है। हालांकि, अमर संप्रदाय में स्वर्गीय निषिद्ध क्षेत्र के विशेषज्ञ बहुत कम थे।
इससे पहले, वेन पिंग लकड़ी के ड्रैगन और तलवार दानव के बारे में सोच रहा था।
अब जब हमारे पास हेवनली स्ट्रिंग है, तो वुडन ड्रैगन को हटाया जा सकता है।
"आप जो भी कर रहे हैं उसे छोड़ दें और तियानयांग शहर जाएं। मैं बाद में आपके लिए कुछ शिष्य ढूंढ लूंगा।"
दाओ मो को सलाह देने के बाद, वेन पिंग ने संचार पत्थर को एक तरफ रख दिया और फिर तियान जियान की ओर देखा, जो उसके बगल में लकड़ी के टुकड़े की तरह बैठा था।
मैंने तुमसे कहा था कि खाना खाते समय बात मत करो, लेकिन मैंने यह नहीं कहा कि तुम लंबे समय तक चुप नहीं रह सकते। बाद में मेरे साथ तियानयांग शहर चलो, मैं तुम्हारे लिए कुछ शिष्य ढूंढूंगा, वे सभी असाधारण प्रतिभावान होंगे।
मैं संप्रदाय के नेता की बात मानूंगा! अगर आप मुझे खाने को कहेंगे तो मैं शराब नहीं पीऊंगा। अगर आप मुझे शराब पीने को कहेंगे तो मैं पानी भी नहीं पीऊंगा!
तियानज़ियान ने सिर हिलाया।
"ठीक है, चलो चलते हैं।" वेन पिंग ने नूडल्स का आखिरी निवाला खाया, उठी और रसोई से बाहर चली गई।
(बड़ा अध्याय।)
कल रात लैग की वजह से मेरी मौत हो गई...
पसीना~)
तियानयांग शहर।
बहुप्रतीक्षित फाइनल आखिरकार आ ही गया, और तियानयांग शहर के सभी हिस्सों से, उम्र या लिंग की परवाह किए बिना, लोग शहर के उत्तरी भाग में एकत्र हो गए।
सेवन रियल्म्स एसेंशन रैंकिंग द्वारा प्रदर्शित छवियों को आज सौ गुना से अधिक बड़ा करके दिखाया गया, जिससे वे सौ मील दूर से भी दिखाई देने लगीं।
जब युन और यांग परिवार टेलीपोर्टेशन के माध्यम से तियानयांग शहर पहुंचे और वहां लोगों की इतनी विशाल भीड़ देखी जिसने आकाश और जमीन को ढक लिया था, तो वे स्तब्ध रह गए।
उन्होंने इससे पहले कभी ऐसा दृश्य नहीं देखा था।
किन शान ने तुरंत दोनों परिवारों को निर्देश दिया, "सावधान रहें, आज तियानयांग शहर में कोई भी दिव्य गहन या पर्वत-दमन क्षेत्र का विशेषज्ञ हो सकता है। अपनी इंद्रियों का इस्तेमाल करते हुए लापरवाही से इधर-उधर न घूमें, और अनुचित समय पर बोलना भी उचित नहीं है। बस चुपचाप अवलोकन करें।"
यू मो ने बीच में कहा, "हालांकि सभी को अपने शब्दों और कार्यों के प्रति सचेत रहने की जरूरत है, लेकिन यह उतना गंभीर नहीं है जितना एल्डर किन ने बताया है। आपको ज्यादा चिंता करने की जरूरत नहीं है।"
कैंग्वू शहर में हुए बदलावों को देखकर, यांग ज़ोंगज़ियान स्वाभाविक रूप से आवश्यक सावधानियों को समझ गया था। लापरवाही से इधर-उधर देखना और बहुत अधिक बात करना घोर निषेध था। इसलिए, जब उसे पता चला कि वे तियांडी झील के बाहर जा रहे हैं, तो उसने उसे सात बार ये निर्देश दिए और यांग परिवार के कम संयमी सदस्यों को घर पर ही छोड़ दिया।
"स्पष्ट!"
यांग ज़ोंग्ज़िआन ने सहमति व्यक्त की।
पिता युन ने आश्चर्य और विस्मय के भाव से इधर-उधर देख रहे युन परिवार के सदस्यों की ओर एक नज़र डाली, फिर सिर हिलाकर उत्तर दिया, "कृपया निश्चिंत रहें, बड़ों, मैं अपने कुलवासियों पर पूरा नियंत्रण रखूंगा। मैं आप दोनों वरिष्ठों या अमर संप्रदाय के लिए कोई परेशानी नहीं खड़ी करूंगा।"
"बिल्कुल, जैसा कि एल्डर यू ने कहा, आपको ज्यादा चिंता करने की जरूरत नहीं है। आपको बस मेरे करीब रहना है, और कोई भी आपको कुछ नहीं करेगा।"
यह कहकर किन शान युन और यांग परिवारों को प्रतियोगिता स्थल की ओर ले गया। हालांकि, जब तियानयांग शहर के लोगों ने शरीर परिष्करण के शुरुआती चरण में पहुंचे और जिनका उच्चतम स्तर केवल गहन स्तर था, ऐसे लोगों के समूह को देखा, तो वे युन और यांग परिवारों को हैरानी भरी निगाहों से देखने लगे।
हालांकि, जब उसने देखा कि नेता अमर संप्रदाय से है, तो उसकी बेलगाम निगाहें तुरंत शांत हो गईं, और उसने आगे देखने की हिम्मत नहीं की।
इस समय, युन और यांग परिवार किन शान और यु मो के पीछे-पीछे चल रहे थे, उनके दिल भय से भरे हुए थे, क्योंकि जहाँ तक नज़र जाती थी, यहाँ तक कि कोचवान भी दिव्य गहन स्तर पर था। देह शोधन या गहन समझ केवल कुछ वर्षों के बच्चों या किशोरों में ही देखी जा सकती थी।
"ये तो बिल्कुल दो अलग-अलग दुनियाओं की तरह हैं," युन के पिता ने धीरे से आह भरते हुए कहा।
यांग ज़ोंगज़ियान ने कहा, "इस जीवन में इस यात्रा को सार्थक बनाना ही सौभाग्य की बात है।"
किन शान ने धीरे से मुस्कुराया।
वह उनके विचारों को समझ गया।
अगर वह अमर संप्रदाय में शामिल नहीं हुआ होता, तो वह निश्चित रूप से यह कल्पना भी नहीं कर पाता कि स्वर्ग और पृथ्वी झील के बाहर इतनी विशाल और समृद्ध दुनिया मौजूद है।
एक तरफ खड़े यु मो ने हंसते हुए कहा, "तुम लोगों की तो बात ही मत करो। जब मैं पहली बार यहाँ आया था, तो चलते समय इधर-उधर देखने की भी हिम्मत नहीं करता था। क्योंकि अगर सड़क पर नज़र न रखी जाए, तो कहीं किसी झेनयुए क्षेत्र के साधक या यहाँ तक कि किसी दी वुजिन क्षेत्र के साधक से ही न टकरा जाएँ। उस समय तो मुझे चलते-चलते मरने का बहुत डर लगता था!"
एक वाक्य ने युन और यांग परिवारों को खिलखिलाकर हंसा दिया, और भीड़ में व्याप्त चिंता और तनाव तुरंत आधे से अधिक कम हो गया।
...
जैसे-जैसे समय बीतता गया, मैच शुरू होने का समय नजदीक आता गया।
गायन और नृत्य की आनंदमय ध्वनियों के बीच, प्रतियोगिता स्थल पर एकत्रित दर्शकों की संख्या लगातार बढ़ती गई। वेन पिंग के समय से पहले पहुंचने से तुरंत ही काफी हलचल मच गई।
क्योंकि महत्वपूर्ण व्यक्ति हमेशा सबसे आखिर में आते हैं, इसलिए उन्होंने वेन पिंग जैसे किसी भी महत्वपूर्ण व्यक्ति को इतनी जल्दी आते हुए कभी नहीं देखा था।
वेन पिंग के जल्दी पहुंचने के कारण ही शक्तिशाली तियानवु जिन विशेषज्ञ, जो हमेशा आखिरी समय पर पहुंचना पसंद करते थे, और कई छह सितारा सेनाएं भी जल्दी पहुंचने के लिए सहमत हो गईं।
सभी लोगों द्वारा वेन पिंग का आदरपूर्वक अभिवादन करने के बाद, उनकी निगाहें स्वाभाविक रूप से तियान जियान पर पड़ीं, जो उदासीन रहे और उनका अभिवादन करने के लिए उठे नहीं।
स्वर्गीय बंधनमुक्त के सह-सदस्य होने के नाते, वे स्वर्गीय डोरी के बारे में जानते थे।
उन दोनों के बीच कुछ बातचीत भी हुई।
हालांकि, समय बीतने के साथ और तियानक्सियन के गायब होने के साथ, उनके रास्ते एक-दूसरे से कम ही टकराते गए।
सामान्यतया, वे तियानशियान को नमस्कार करने की जहमत नहीं उठाते। वे एक-दूसरे से बहुत परिचित नहीं थे, और तियानशियान भी उन्हें नमस्कार करने के लिए इच्छुक नहीं लग रहा था, तो फिर क्यों परेशान हों?
लेकिन आज तियानक्सियन अमर संप्रदाय के एक वरिष्ठ सदस्य हैं।
"भाई तियानशियान, बहुत समय हो गया। आप दिन-ब-दिन और भी अच्छे दिख रहे हैं।"
"भाई तियानशियान!"
"भाई तियानशियान!"
तियानशियान ने अभिवादन करने वाले तियान वुजिन को बस हल्के से सिर हिलाकर अभिवादन किया, बिना उठे जवाब में अभिवादन किए।
हालांकि जिन साधकों पर साधना करने की कोई पाबंदी नहीं थी, वे असंतुष्ट थे, लेकिन उन्होंने इसे दिखाने की हिम्मत नहीं की, आखिरकार, तियानशियान की स्थिति अब अलग थी।
लेकिन जैसे ही उसने अपना सिर घुमाया, उसने मन ही मन खुद को कोसा।
पूह!
अगर मैं अमर संप्रदाय में शामिल नहीं हुआ होता...
आपको क्या लगता है कि आप क्या हैं?
वह स्वर्गिक निषिद्ध संप्रदाय का सबसे कमजोर सदस्य है!
इस समय, वांगशेन मंडप के जो सदस्य देर से पहुंचे थे, वे सभी अपने पूर्वज को देखकर प्रसन्न हुए और उन्हें श्रद्धांजलि अर्पित करने के लिए एकत्रित हो गए।
पहले नरमी से पेश आएं।
परसों।
"पूर्वज जी, नमस्कार!"
"पूर्वज जी, नमस्कार!"
"पूर्वज जी, नमस्कार!"
"पूर्वज जी, आपको देखे हुए कई दिन बीत गए। मुझे उम्मीद नहीं थी कि आप इतने खुश होंगे।" वांगशेन मंडप के मंडप प्रमुख जू तियानशान, तियानक्सियन को देखकर विशेष रूप से उत्साहित थे।
तियानशियान ने हाथ के इशारे से जू तियानशान को ऊपर उठाया, फिर वांगशेन मंडप के लोगों की ओर देखकर कहा, "आइए हम एक-दूसरे को संबोधित करने का तरीका बदलें। अब से, मुझे एल्डर तियानशियान कहकर पुकारें।"
यह सुनकर जू तियानशान निराश नहीं हुआ; बल्कि वह अत्यधिक प्रसन्न हुआ।
इसका मतलब वांगशेन पैवेलियन से संबंध तोड़ना नहीं है।
इसके बजाय, यह सबको बताता है कि वांगशेन मंडप अब अमर संप्रदाय द्वारा संरक्षित है।
"जी हां, एल्डर... एल्डर तियानशियान!" जू तियानशान ने फिर से प्रणाम किया और तियानशियान के हाथ हिलाने के बाद वांगशेन पवेलियन के लोगों के साथ वहां से चले गए।
जहां तक लॉन्ग परिवार की बात है, वे निश्चित रूप से इस अवसर को हाथ से जाने नहीं देंगे।
लॉन्ग परिवार लॉन्ग ये, लॉन्ग के और लॉन्ग यू को वेन पिंग के पीछे बैठे देखकर अत्यंत प्रसन्न हुआ।
अमर संप्रदाय के साथ संबंधों के मामले में, लॉन्ग परिवार की बराबरी कौन कर सकता है?
लॉन्ग हाओमियाओ ने जल्दी से लॉन्ग परिवार के सदस्यों को आगे लाकर श्रद्धांजलि अर्पित की, लेकिन सबके सामने लॉन्ग ये और अन्य दो लोगों का अभिवादन नहीं किया।
"वह मूर्ख नहीं है," वेन पिंग ने मन ही मन बुदबुदाया।
अगर लॉन्ग परिवार ने सबके सामने लॉन्ग ये और उसके समूह का अभिवादन किया होता और उनसे संबंध स्थापित करने की कोशिश की होती, तो इससे लॉन्ग परिवार के प्रति उसकी नापसंदगी और भी गहरी हो जाती।
इसी समय राजा लोंगयांग भी वहां पहुंच गए।
यह अब भी एक बड़ा अभियान है!
अब भी इतने चर्चित!
हालांकि, जब सभी लोग राजा लोंगयांग के सामने घुटने टेक रहे थे, तब राजा लोंगयांग ने जरा भी अहंकार नहीं दिखाया। इसके बजाय, उन्होंने मुस्कुराते हुए सभी को खड़े होने को कहा। फिर उन्होंने वेन पिंग से कहा, "पंथ प्रमुख वेन, ऐसा लगता है कि आप मुझसे भी ज्यादा अधीर हैं।"
यह देखकर वेन पिंग ने असहाय होकर जवाब दिया, "महामहिम, क्या आप जहां भी जाते हैं, इतना हंगामा करते हैं?"
"हाहाहा..." राजा लोंगयांग बार-बार हँसे, फिर बोले, "मुझे इसकी आदत हो गई है, मुझे इसकी आदत हो गई है। अगर संप्रदाय प्रमुख वेन को यह पसंद नहीं आया, तो अगली बार हम यह शो नहीं देखेंगे।"
"मैंने कभी नहीं कहा कि मुझे यह पसंद नहीं है," वेन पिंग ने तुरंत बात काटते हुए कहा।
अगर हम उन्हें नहीं रोकते हैं।
भविष्य में आपके राज्य में ऐसी अफवाहें फैलेंगी।
वेनपिंग की खातिर, राजकुमार लोंगयांग ने अपनी आधी जिंदगी से चली आ रही एक आदत को बदल दिया!
इस प्रकार की समलैंगिकता अस्वीकार्य है।
इस समय, राजा लोंगयांग ने अचानक बहुत गंभीरता से लेकिन धीमी आवाज में कहा, "सच कहूं तो, मैं उसे उतना पसंद नहीं करता, इसका मुख्य कारण यह है कि वह सुंदर है।"
यह सुनकर वेन पिंग अवाक रह गई।
कुछ क्षणों की चुप्पी के बाद, एक आवाज सुनाई दी।
"महामहिम, नमस्कार!"
तियानशियान खड़ी हुई और उसने थोड़ा झुककर प्रणाम किया।
राजा लोंगयांग ने तुरंत बगल में देखा और एक अपरिचित चेहरा देखकर खुद को रोक नहीं पाए और उसे कुछ देर और गौर से देखा। उन कुछ पलों में ही राजा लोंगयांग को अचानक याद आ गया कि उनके सामने कौन है, और चेहरे को फिर से ध्यान से देखने के बाद उन्होंने आह भरी।
"बुरा नहीं है, आप मध्य क्षेत्र में प्रवेश कर चुके हैं।"
जब उसने पहले किसी को अमर संप्रदाय की जांच करने के लिए भेजा था, तो उसे पता चला कि तियानक्सियन अमर संप्रदाय में शामिल हो गया था, और वह अमर संप्रदाय में शामिल होने के समय तियानक्सियन की स्थिति और स्तर के बारे में भी जानता था।
मैंने कभी नहीं सोचा था कि अमर संप्रदाय में मात्र एक महीने के भीतर ही मैं स्वर्गीय निषिद्ध क्षेत्र में प्रवेश कर जाऊँगा। ऐसा लगता है कि मुझे अमर संप्रदाय में एक असाधारण अवसर प्राप्त हुआ है।
बिल्कुल।
राजा लोंगयांग ने इस बात पर विचार करने के लिए पीछे मुड़कर नहीं देखा कि तियानक्सियन को ऐसा कौन सा अवसर मिला था जिससे वह इतने कम समय में निम्न स्तर से मध्य स्तर तक पहुँच गया।
अमर संप्रदाय जितना मजबूत होता जाता है, वह उतना ही खुश होता जाता है।
उसी समय, लोंगयांग वांग की उद्घोषणा के साथ, वांगशेन मंडप के लोग अत्यधिक प्रसन्न हुए, उनका उत्साह उमड़ पड़ा।
पूर्वज मध्य लोक में प्रवेश कर गया।
इसका वांगशेन पैवेलियन पर महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ा है।
युआनयांग डोमेन में लॉन्ग परिवार शीर्ष छह सितारा शक्ति बनने में सक्षम क्यों है? क्या इसका कारण यह नहीं है कि परिवार में एक स्वर्गीय निषिद्ध क्षेत्र का विशेषज्ञ है?
वांगशेन पैवेलियन का भविष्य उज्ज्वल है!
जो लोग तियानशियान की शीतलता से असंतुष्ट थे, उनके चेहरे के भाव तब बदल गए जब उन्हें पता चला कि तियानशियान वास्तव में मध्य क्षेत्र में प्रवेश कर चुका है।
यह बात बिल्कुल सच है कि हर दस साल में किस्मत बदल जाती है।
अमर संप्रदाय में प्रवेश करते ही तियानक्सियन एक ड्रैगन में परिवर्तित हो गया!
युआनयांग डोमेन का सबसे पतित और निकम्मा तियानवु जिन विशेषज्ञ अचानक एक ऐसी ऊंचाई पर पहुंच गया है, जहां वह शायद अपने पूरे जीवन में कभी नहीं पहुंच पाएगा।
ईर्ष्या महसूस करने के अलावा।
उनमें से अधिकतर को राहत मिली।
मुझे खुशी है कि मैंने अपनी असंतुष्टि नहीं दिखाई।
इस समय, तियानक्सियन ने फिर से बात की, लेकिन ज्यादा कुछ नहीं कहा, "मैं भाग्यशाली हूं कि मुझे संप्रदाय के नेता द्वारा प्रशिक्षित किया गया है, और स्वाभाविक रूप से मैं मध्य क्षेत्र में प्रवेश कर चुका हूं।"
इतना कहकर तियानशियान बैठ गई।
राजकुमार लोंगयांग ने सहमति में सिर हिलाया और बैठ गए। बैठते ही उन्होंने वेन पिंग से कहा, "संप्रदाय प्रमुख वेन को एक और महान सेनापति मिल गया है। यह सचमुच जश्न मनाने का मौका है।"
"महामहिम, आपने शायद पिछले कुछ दिनों में लोगों को जितनी प्रशंसा और बधाई दी है, उतनी आपने अपने जीवन के पहले आधे हिस्से में भी नहीं दी होगी, है ना?" पिछले कुछ दिनों में इसे इतना सुनने से वेन पिंग के कान लगभग सुन्न हो गए थे।
राजकुमार लोंगयांग ने अजीब सी हंसी हंसते हुए कहा, "हाहाहा, ये मेरे दिल से निकला है, मैं खुद को रोक नहीं पाया।"
वेन पिंग ने असहाय होकर अपना सिर हिलाया और अपना ध्यान अपने पीछे खड़े किन शान पर केंद्रित किया।
किन शान वहां काफी देर से मौजूद था, लेकिन जब उसने देखा कि लोंगयांग वांग बात कर रहा है, तो वह आगे बढ़ने में हिचकिचाया।
वेन पिंग ने बगल में देखा, और किन शान ने जल्दी से फुसफुसाते हुए कहा, "संप्रदाय के गुरुजी, वे आ गए हैं।"
"यांग ज़ोंगज़ियान और उनकी पत्नी, साथ ही एल्डर युन के माता-पिता को भी यहाँ ले आओ। बाकी का इंतज़ाम तुम खुद कर लो।" इतना कहकर वेन पिंग अपने पीछे खड़े लॉन्ग ये को कुर्सियाँ लाने का निर्देश देने ही वाला था कि लॉन्ग ये उठकर तेज़ी से चला गया।
"संप्रदाय के गुरुजी, मैं चलता हूँ!"
वेन पिंग के मुंह से शब्द निकलने ही वाले थे, लेकिन वह उन्हें वापस निगल गया। फिर, समय लगभग समाप्त होते देख, वह जल्दी से उठा और सेवन डोमेन्स एसेंडिंग हेवन रैंकिंग को फिर से सक्रिय कर दिया।
शुआनवु क्षेत्र फिर से खुल गया!
शुआनवु क्षेत्र खुल गया है, और अनगिनत लोगों ने एक पहाड़ के समुद्र में गिरने जैसी गर्जना की है।
वे सब नाम पुकार रहे थे।
"यांग लेले!"
"यांग लेले!"
"यूं लियाओ!"
"यूं लियाओ!"
जहां तक अन्य दो फाइनलिस्टों की बात है, उनके भी समर्थक हैं, लेकिन समर्थन की आवाजें बहुत कमजोर हैं।
यह ऐसा है जैसे कोई सुई समुद्र में गिर जाए।
युन के माता-पिता, यांग ज़ोंगज़ियान और उनकी पत्नी, जिनका पालन-पोषण किन शान ने किया था और जो अमर संप्रदाय के सदस्यों के बीच बैठते थे, इस दृश्य को देखकर भावुक होकर रो पड़े। उन्होंने वहां मौजूद सभी लोगों की ओर देखा, लेकिन हर कोई उनके बच्चे का नाम पुकार रहा था।
किसी के बेटे के अजगर बनने की कामना करना।
जैकी चैन।
जैकी चैन।
इसके लिए यही सब कुछ है!
अमर संप्रदाय के पीछे खड़े युन और यांग परिवार के अन्य सदस्यों ने जोरदार चीखें सुनकर उत्साह से अपनी मुट्ठियाँ भींच लीं।
वे चिल्लाना चाहते थे, लेकिन उनकी हिम्मत नहीं हुई।
इसी बीच, लोगों के शोरगुल के बीच।
यांग लेले और युन लियाओ धीरे-धीरे चौक के केंद्र की ओर बढ़े। युन लियाओ जल्दी में नहीं थे, इसलिए वे धीरे चल रहे थे, जबकि यांग लेले केवल अभिवादन करने के लिए धीरे चल रही थीं।
जब भी कोई आवाज आती है, यांग लेले हाथ हिलाकर जवाब देती है।
बाकी दो के बारे में...
वे केवल अपना सिर नीचे करके आगे बढ़ते रहे, उन्हें असहायता और दिल का दर्द ही महसूस हो रहा था।
निश्चित रूप से।
उन्हें भी राहत मिली।
यांग लेले और युन लियाओ के बिना, उनकी क्षमताओं को देखते हुए वे निश्चित रूप से अंतिम चरण तक नहीं पहुंच पाते।
लेकिन साथ ही, मैं असहाय महसूस करता हूँ।
तो क्या हुआ अगर आप फाइनल में पहुंच गए?
इस शताब्दी में, सभी उत्कृष्ट प्रतिभाएं दुर्भाग्यशाली रहीं, क्योंकि उनकी प्रतिभा युन लियाओ और यांग लेले द्वारा चुरा ली गई।
उन्हें केवल सहायक भूमिकाओं तक ही सीमित किया जा सकता है।
चौक में एक आवाज गूंजी, "ज़ुआनवु क्षेत्र खुल गया है! पहला समूह, प्रवेश करो!"
दोनों तेजी से शुआनवु क्षेत्र में प्रवेश कर गए।
इसे जल्दी खत्म कर दो।
आप शीघ्र ही कष्टों से मुक्त हो जाएं।
युन लियाओ और यांग लेले चौक के बीच में खड़े हो गए और फिर सबकी जयकार के बीच एक-दूसरे को देखकर मुस्कुराए।
किसी को नहीं पता था कि उस मुस्कान का क्या मतलब था।
उस मुस्कान के पीछे एक खंजर छिपा है!
युन लियाओ की मुस्कान देखो। हालांकि वह खुश दिख रहा है, लेकिन क्या तुमने उसके होंठों के कोण पर ध्यान दिया? बायां हिस्सा दाएं हिस्से से थोड़ा ऊपर है। यह तो एक विशिष्ट व्यंग्यपूर्ण मुस्कान है! लगता है युन लियाओ इस प्रतियोगिता को जीतने के लिए दृढ़ संकल्पित है!
"गैब!"
"हाँ, बकवास। बायाँ हिस्सा तो दाएँ हिस्से से भी नीचे है। तुम यह क्यों नहीं कहती कि युन लियाओ का दिल यांग लेले से ज़्यादा तेज़ी से धड़कता है? यांग लेले की मुस्कान साफ़ तौर पर ज़्यादा आत्मविश्वास से भरी है, उसे युन लियाओ की ज़रा भी परवाह नहीं है। तुम्हें कुछ पता नहीं, तुम ये सब दिखावा क्यों कर रही हो?"
"ठीक है, सब लोग कम बोलो। लेले ही जीतेगी!"
"युन लियाओ की जीत निश्चित है!"
"लेले जीतेगा!"
मुझे लगता है युन लियाओ निश्चित रूप से जीतेगा!
युन लियाओ और यांग लेले के बीच हुई मुस्कुराहटों के आदान-प्रदान के कारण अनगिनत लोग बहस करने लगे और यह बहस इतनी बढ़ गई कि पहले से शुरू हो चुके मैच को पूरी तरह से नजरअंदाज कर दिया गया।
जब युन के माता-पिता, यांग ज़ोंगज़ियान और उनकी पत्नी ने यह देखा, तो उनके मन में कई तरह की भावनाएँ उत्पन्न हुईं। हालाँकि, उनकी सबसे प्रबल भावना शायद गर्व की थी।
इस समय, स्थिति को बिगड़ते और अत्यधिक तनावपूर्ण होते देख, राजा लोंगयांग ने चारों ओर नज़र घुमाई और कहा, "सज्जनों, मैं आज पहल करता हूँ और इस प्रतियोगिता में रोमांच जोड़ता हूँ। मैं एल्डर युन की जीत पर दांव लगा रहा हूँ, और मैं एक मध्यम श्रेणी की स्वर्ग-स्तरीय नाड़ी तकनीक पर दांव लगा रहा हूँ। क्या कोई दांव लगाना चाहता है?"
दिव्य स्तर की मध्यम श्रेणी की नाड़ी तकनीक।
जिन लोगों को राजा की उपाधि प्राप्त हुई है, उनके लिए वे अनमोल खजाने हैं!
इसके आकर्षण से प्रेरित होकर, स्वर्ग लोक के कई शक्तिशाली व्यक्तियों ने तुरंत अपनी बाज़ी लगा दी।
हालांकि, वे जो चीजें निकालते हैं, वे निश्चित रूप से मध्य-श्रेणी की स्वर्ग-स्तरीय पल्स तकनीक के बराबर नहीं हैं।
यह देखकर कि खेल पर्याप्त बड़ा नहीं था, राजा लोंगयांग ने तुरंत लोंग परिवार के सदस्यों के साथ-साथ कई पांच सितारा विशालकाय सेनाओं के लोगों को भी इसमें शामिल होने के लिए आमंत्रित किया।
अंत में, यांग लेले और युन लियाओ के समर्थकों की संख्या लगभग बराबर थी।
संक्षेप में कहें तो, यह 50/50 का बंटवारा है!
यह देखकर राजकुमार लोंगयांग ने तुरंत वेन पिंग की ओर मुड़कर कहा, "संप्रदाय के नेता वेन, इधर आइए। हारने की जिम्मेदारी मैं लूंगा, और जीतने की जिम्मेदारी आपकी होगी।"
"जुआ नहीं, जुआ खेलने के लिए कुछ भी नहीं है। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि कौन जीतता है या कौन हारता है," वेन पिंग ने विनम्रतापूर्वक मना कर दिया।
क्योंकि इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि कौन जीतता है।
यह जादू की जीत थी।
ये सभी जीतें अमर संप्रदाय के लिए थीं।
इसलिए, यह जोखिम भरा जुआ निरर्थक हो गया।
लोंगयांग वांग ने भौंहें चढ़ाईं, पलटवार करने ही वाला था कि उसने अपना इरादा बदल दिया और अपने शब्द वापस ले लिए।
मतभेदों को बरकरार रखते हुए साझा आधार तलाशें।
"चूंकि संप्रदाय प्रमुख वेन प्रसन्न नहीं हैं, तो इसे भूल जाइए।" इतना कहकर राजा लोंगयांग ने चारों ओर नज़र घुमाई, यह देखने के लिए कि कोई अभी भी शर्त लगाना चाहता है या नहीं।
आस-पास देखने पर भी जब उन्हें कोई नहीं मिला, तो उन्होंने हार मान ली।
राजा लोंगयांग द्वारा शुरू किए गए इस बड़े जोखिम भरे जुए के कारण, स्वर्ग लोक के कई शक्तिशाली व्यक्तियों और कई प्रमुख शक्तियों का रवैया, जो मूल रूप से केवल तमाशा देखना चाहते थे, तुरंत बदल गया।
उन्होंने भी पक्ष लेना शुरू कर दिया।
शर्त लगाने वाले युन लियाओ ने युन लियाओ पर लगाई गई शर्त जीत ली।
जो लोग यांग लेले की जीत पर दांव लगाते हैं, वे यांग लेले के पक्ष में खड़े होते हैं।
एक बार लोग पक्ष लेने लगें तो स्वाभाविक रूप से बहस छिड़ जाएगी।
इससे भी अधिक आश्चर्यजनक बात यह है कि स्वर्ग लोक के दो शक्तिशाली विशेषज्ञों ने अपनी प्रतिष्ठा की अवहेलना करते हुए तब तक गरमागरम बहस की जब तक कि उनके चेहरे लाल नहीं हो गए।
यह देखकर राजकुमार लोंगयांग और भी उत्साहित हो गए।
क्योंकि वह इसी तरह का दृश्य देखना चाहता है।
जब वे बहस करते हैं तो और भी दिलचस्प हो जाता है!
यह अफसोस की बात है कि वेन पिंग ने भाग नहीं लिया; अन्यथा, यह और भी दिलचस्प होता।
जैसे-जैसे समय बीतता गया, पहले समूह की प्रतियोगिता धीरे-धीरे समाप्त होने लगी, और विजेता का अनुमान अप्रत्याशित रूप से हिडन ड्रैगन रैंकिंग द्वारा लगाया गया।
आज हिडन ड्रैगन्स की सूची में तीसरे स्थान पर रहे खिलाड़ी ने चौथे स्थान पर रहे खिलाड़ी को हरा दिया!
इसके बाद युन लियाओ और यांग लेले थे।
सभी के नारों और उत्साहित निगाहों के बीच, युन लियाओ और यांग लेले धीरे-धीरे एक-दूसरे के करीब आए और एक साथ शुआनवु क्षेत्र में प्रवेश कर गए।
शुआनवु क्षेत्र में प्रवेश करने के बाद, दोनों लगभग सौ फीट की दूरी पर एक साथ खड़े हो गए।
अगले ही पल।
उन दोनों ने एक साथ अपनी जादुई छड़ी निकाल ली।
इस दृश्य ने सभी को स्तब्ध कर दिया।
क्या हथियार एक जैसे हैं?
जब सभी लोग आश्चर्यचकित थे, तभी यांग लेले ने सबसे पहले कहा, "एल्डर युन, मैंने संप्रदाय के गुरु से सुना है कि आप संपूर्ण प्रणाली के मार्ग का अनुसरण कर रहे हैं?"
"सही।"
यूं लियाओ ने सिर हिलाया।
यांग लेले जोर से हंसते हुए बोली, "तो आज मैं सारे जादूगरों को पीट दूंगी और तुम्हारी जादुई छड़ी तोड़ दूंगी।"
इतना कहने के बाद, यांग लेले ने अचानक अपने हाथ में मौजूद जादुई छड़ी को दूर रख दिया।
उसके हाथ में जो चीज दोबारा प्रकट हुई, वह एक असाधारण जादुई छड़ी थी।
जादू की छड़ी की भी अपनी सीमाएं हैं!
यह एल्डर वैंड है!
सबसे शक्तिशाली जादुई छड़ी!
एल्डर वैंड हाथ में लिए, यांग लेले ने तुरंत अपना हाथ उठाया और चिल्लाई, "अवादा केदावरा!"
निश्चित रूप से।
कोई जादू नहीं किया गया था।
क्योंकि हमें अभी तक यह प्राप्त नहीं हुआ है।
जब युन लियाओ ने यांग लेले के हाथ में एल्डर वैंड देखी, तो वह थोड़ा मुस्कुराया और बोला, "तुम्हें क्या लगता है कि मुझे पता नहीं है कि तुम्हें एल्डर वैंड मिल गई है? हुआई ये ने मुझे सब कुछ बता दिया है।"
जैसे ही उसने बोलना समाप्त किया, युन लियाओ ने भी एक पुरानी जादुई छड़ी निकाल ली।
यह सही है।
उसने भी इसे देखा।
इसके अलावा, मुझे यह सेवन रियल्म्स एसेंडेंस रैंकिंग प्रतियोगिता शुरू होने से ठीक एक रात पहले मिला।
"उस हुआये ने मुझे धोखा दिया! मैंने तो उसे एल्डर वैंड दिलाने में मदद करने का वादा भी किया था!" यांग लेले गुस्से और झुंझलाहट से भरी हुई थी।
उसने मूल रूप से एल्डर यिन्युन की जादुई छड़ी पर निर्भर रहने की योजना बनाई थी।
अब सारे फायदे खत्म हो गए हैं।
इस समय, शुआनवु क्षेत्र के बाहर हर कोई अचंभित था।
क्या चल रहा है?
हमारी बातचीत कैसे शुरू हुई?
और वे एक-दूसरे से बहुत परिचित लग रहे थे।
अलावा...
दोनों के पास एक ही हथियार था।
क्या वे सभी अमर संप्रदाय की जादूई विद्या का अभ्यास कर रहे हैं?
"बिलकुल नहीं।"
"मुझे मत बताओ कि यह सच है।"
"असंभव, लेले अमर संप्रदाय से कैसे हो सकती है?"
"असंभव!"
लोगों के नारों के बीच।
हुआई ये ने शरारती मुस्कान के साथ हंसते हुए कहा, "तुम्हें लगता है कि तुम मुझे सिर्फ एक पुरानी जादुई छड़ी से रिश्वत दे सकती हो? लेले, तुम सपना देख रही हो। अमर मृत्युदंड की तलवार ज़्यादा कारगर रहेगी!"
हुआये ने अपना मुंह खोला।
लोंगयांग वांग और अन्य लोग भी स्तब्ध रह गए।
क्या चल रहा है?
वास्तव में?
"यह..."
राजकुमार लोंगयांग ने वेन पिंग से मदद की उम्मीद में उसकी ओर देखा, और उससे जवाब पाने की आशा की।
वेन पिंग ने बेबसी से मुस्कुराते हुए कहा, "यह मेरा मामला नहीं है। यह युन लियाओ की योजना है। अगर आपको लगता है कि आपके साथ धोखा हुआ है, तो आप युन लियाओ की निंदा करने के लिए स्वतंत्र हैं।"
(मैं ऐसा फिर कभी नहीं करूँगा...)
हानिकारक।
मैं इस बात की गारंटी नहीं दे सकता कि मैं अगली बार ऐसा नहीं कर पाऊंगा।
मुझे लगा कि मैं पूरी रात जाग सकता हूँ।
अप्रत्याशित रूप से, कैल्विन अगले दिन दोपहर को आ गया।
हानिकारक।
ये सब मेरी गलती है...