La pluie de Tokyo est impitoyable. Elle s'infiltre sous les cols, glace les os et plaque la poussière contre l'asphalte. Dans une ruelle sombre, loin des néons de l'avenue principale, un bruit sourd résonne contre les murs de briques.
PACH !
Kang Han-Jun s'effondre dans la boue. Son visage est méconnaissable. Une profonde entaille à son front laisse couler un filet de sang qui lui pique l'œil gauche. Devant lui, douze étudiants en école de commerce, les yeux brillants d'une excitation maladive, l'entourent. Ils portent des vestes de marque, mais leurs visages sont ceux de prédateurs primitifs.
— « Alors, étranger ? Tu as perdu ta langue ? » railla le chef, un grand gaillard nommé Sato, en faisant tournoyer une batte en aluminium entre ses doigts.
Han-Jun tenta de se relever, agrippé à un sac-poubelle graisseux. La honte l'emportait sur la douleur. Mais un coup de pied magistral dans les côtes le fit retomber au sol.
KRAK !
L'air lui fut arraché des poumons dans un sifflement atroce. La douleur était une brûlure constante, une agonie silencieuse qu'il endurait depuis bien trop longtemps. Il vit leurs chaussures de luxe se rapprocher. Pour eux, il n'était qu'un punching-ball, une distraction pour évacuer le stress des examens. Le chef leva sa batte au-dessus de sa tête, les muscles de ses bras gonflés par l'adrénaline.
— « Meurs en silence, déchet. »
VLAN !
Le coup fut d'une violence inouïe. La tempe de Han-Jun explosa sous l'impact. Un craquement sec et net. Sa vision devint instantanément blanche, puis grisâtre.
SPLAHT !
Le sang de Han-Jun, brûlant et fumant, se répandit avant d'être dilué par la pluie qui redoublait d'intensité. Les douze assaillants se figèrent. Le silence qui suivit était plus lourd que la tempête.
— « Est-ce… est-ce qu'il est mort ? » murmura l'un d'eux en laissant tomber son téléphone qui filmait la scène.
Sato rangea sa batte, le visage soudain livide.
VROUM !
Sans attendre, ils se sont précipités dans leur fourgonnette noire garée à l'entrée de la ruelle et ont démarré en trombe, les pneus crissant sur le goudron humide. Ils ont laissé derrière eux un cadavre anonyme au milieu des écorces et des cartons détrempés.
Pendant ce temps, dehors, le monde bascule.
Au moment précis où le cœur de Han-Jun s'est arrêté, une onde de choc invisible a balayé Tokyo. Des milliers d'oiseaux se sont envolés des parcs environnants.
BOUM !
Le ciel s'ouvrit dans un bruit de soie déchirée. Une faille violette, immense et vibrante, apparut au-dessus des gratte-ciel. À Shibuya, les écrans géants vacillèrent, les publicités pour les cosmétiques laissant place à un unique message cramoisi : [L'INVASION A COMMENCÉ].
Du centre de la faille, des centaines de créatures tombèrent comme une grêle de cauchemars.
SKRIIIIII !
Le hurlement des VOID CRAWLERS déchira l'air, brisant les tympans des passants les plus proches. L'un d'eux, une masse de muscles grisâtres et de griffes, s'abattit sur un bus bondé qui tentait de quitter Shinjuku.
FRACAS !
Le métal se déchira comme du papier de soie. Partout, les civils se mirent à courir, s'agrippant à des parapluies ou des couteaux de cuisine pour tenter de repousser l'impossible. Le sang humain commença à couler dans toutes les rues de la métropole.
Dans l'obscurité de la ruelle, la résurrection commence.
Le corps de Han-Jun tressaillit. Une épaisse fumée noire et froide s'échappa de ses plaies ouvertes, luttant contre l'eau de pluie. Ses os se ressoudèrent dans un bruit de bois qui craque.
CLAC ! CLAC !
Sa cage thoracique se redressa. Ses yeux s'ouvrirent brusquement. Ce n'étaient plus des yeux humains, mais deux puits de vide absolu, dépourvus de toute émotion.
[BING !]
[LE CŒUR DE L'ANIMATEUR A CESSÉ DE BATTRE]
[STATUT : DÉCÈS CONFIRMÉ]
[CONTRAT DE JOUEUR UNIQUE : ACTIVÉ]
Han-Jun se leva lentement, chaque mouvement lui arrachant un gémissement de douleur. Un Crawler, volant au-dessus de la ruelle et attiré par cette nouvelle source d'énergie sombre, repéra son aura et fondit sur lui, gueule grande ouverte, révélant trois rangées de dents acérées comme des rasoirs.
FIOUH !
La créature percuta Han-Jun, le projetant contre une benne à ordures. Ce fut un combat sauvage, une lutte pour la survie entre deux monstres. Han-Jun ne ressentait plus la peur. Il empoigna la mâchoire supérieure du monstre à mains nues, ses doigts s'enfonçant dans ses gencives noirâtres.
GRR... KRAK !
Dans un cri de rage qui ne ressemblait plus à une voix humaine, il déchira la gueule de l'entité.
GRIFFURE !
Le sang noir et acide gicla sur son visage, lui brûlant la peau sans qu'il ne bronche.
SHLACK !
D'un coup de poing chargé d'une aura sombre et instable, il transperça le thorax de la bête, broyant son noyau énergétique. Le monstre se raidit avant de disparaître en une fine poussière dorée qui luisa un instant avant de s'éteindre dans la boue.
FROUISH...
[CIBLE ÉLIMINÉE]
[XP REÇUE : +15]
[PROGRESSION : 15/1000]
Han-Jun s'affaissa contre le mur, haletant pour respirer l'air froid. Sa main droite, celle qui avait frappé, était couverte de plaies noires. Il n'était pas devenu un dieu. Il n'était qu'un mort-vivant qui venait de comprendre que le chemin de la rédemption passerait par un massacre.
Au loin, un grondement bien plus puissant, capable de faire s'effondrer des structures en béton, fit trembler tout le sol de Tokyo.
GHRRRRRRRR !
Quelque chose d'immense, de titanesque, venait de franchir la porte. Han-Jun ramassa une barre de fer tordue qui gisait au sol. Il leva les yeux vers la faille violette qui illuminait la nuit d'une lueur apocalyptique.
— « Encore », souffla-t-il, ses doigts se refermant sur le métal froid.