[神裔系统 - 弑神者]
公元3100年8月4日,星陨城,艾瑞亚联邦,日落时分.夕阳的金粉色光芒洒进12号别墅的窗户,在客厅的地板上投下柔和的光影.空气中弥漫着庭院里白色星花的淡淡清香,微风轻拂着薄纱窗帘,驱散了往日沉闷的寂静,取而代之的是一片宁静的温暖.
加雷斯跪在沙发旁,动作缓慢而虔诚地打开了GX-07共鸣药剂的瓶塞.瓶中闪烁着蓝色的光芒,在他专注的脸上投下淡淡的,缥缈的光芒.莉拉端坐在沙发上,小手交叠放在膝上,她那双星光闪烁的眼睛里既有紧张也有希望.她不再像以前那样蜷缩成一团,忍受着几个月来一直困扰着她的胸口隐隐作痛,自从凯尔来访后的这三天里,疼痛已经减轻到只剩下轻微的悸动——这是一个微小而奇迹般的迹象,表明药剂已经开始起效了.
"莉拉,就喝一小口,"加雷斯一边把药瓶送到她嘴边,一边轻声说道,"慢慢来,别着急."
莉拉点点头,嘴唇轻触冰凉的玻璃杯,轻轻抿了一口蓝色的液体.它尝起来像甘甜的泉水,带着一丝淡淡的星花香——那是她最喜欢的花,别墅庭院里就开满了这种花.她咽了下去,一瞬间,什么也没发生.然后,一股温暖柔和的感觉从她的喉咙蔓延到指尖和脚趾,像一条柔软的毯子一样将她包裹起来.胸口的疼痛彻底消失了,多年来,她的肺第一次没有咳嗽就充满了空气.
她猛地睁开双眼,低头看着自己的双手——不再苍白冰冷,而是泛起淡淡的粉红色,几个月来一直存在的皮下浅蓝色血管也渐渐消失了."加雷斯,"她轻声说道,声音不再虚弱沙哑,而是清晰明亮,"没了.疼痛全都消失了."
加雷斯的肩膀放松下来,嘴角浮现出一抹难得的温柔微笑,他轻轻拂去她额前的一缕头发.两年来,他眼睁睁地看着她日渐消瘦,两年里夜不能寐,徒劳地寻找治愈方法,两年来,他一直压抑着内心的恐惧,害怕某天醒来,她已不在人世.就在那一刻,所有的恐惧都烟消云散了."我知道,小家伙,"他哽咽着说,"我知道."
莉拉动了动手指和脚趾,然后慢慢地从沙发上站了起来——这是她六个月前GCV病情恶化以来第一次独立站立.她微微摇晃了一下,加雷斯伸手想扶住她,但她摆了摆手,咯咯地笑着,不稳地向前迈了一小步.然后又迈了一步.再迈了一步.
别墅大门咔哒一声打开,凯尔走了进去,手里拿着一个精致的黑色箱子,腋下夹着一个数据板.他站在门口,看到莉拉穿过客厅,笑声轻快无拘无束,他顿时僵住了.那一瞬间,他脸上冷酷的面具滑落,露出一丝真挚的微笑.他早就知道GX-07会奏效;他家族的财团花了十年时间才完善它.但亲眼见到它——看到她站着,笑着,活着——却是完全不同的感受.
听到声音,加雷斯转过身,脸上的笑容渐渐消失,取而代之的是一个平静的点头,他向凯尔打了个招呼.莉拉却蹦蹦跳跳地跑到他跟前,光着的脚在地板上发出清脆的响声,她抬起头,用明亮而感激的眼神望着他."谢谢你!太感谢你了!"她不知道他的名字,但她知道,是这个人给了她活下去的机会.
凯尔单膝跪地,与她平视,目光与她相接,神情柔和下来."我叫凯尔.而这仅仅是个开始.再过几天,你就能再次在院子里采摘星花了."
莉拉高兴地拍了拍手,然后飞快地跑回沙发坐下——虽然还有点累,但精神焕发.凯尔站起身,转向加雷斯,指了指他手里的黑色箱子."神圣血脉装备.顶级定制款.我们俩的."
他把箱子放在咖啡桌上,翻开,里面是两副光滑的哑光黑色神经沉浸式耳机,搭配轻便的身体传感器套装,以及两个小巧的高清全息控制面板.设备旁边放着两个先进的生命维持模块——光滑的银色盒子,上面有显示生命体征的小屏幕."生命维持装置连接到别墅的医疗系统,"凯尔一边说着,一边轻敲其中一个银色盒子,"它们监测心率,血氧饱和度和神经活动.如果我们俩有人沉浸得太深,它们会自动把我们拉出来.我还把它们连接到了莉拉的生命体征监测系统——无论你玩得有多投入,只要有任何问题,你的控制面板都会发出警报."
加雷斯拿起一副耳机,在手里翻来覆去地看.这套装备比他玩"天空屠戮"时用过的任何装备都要先进得多——军用级别,只有联邦顶尖特种部队或最富有的财团继承人才能用得起.他朝凯尔挑了挑眉."这可不是普通的玩家装备."
""神圣降临"可不只是个普通的游戏,"凯尔回答道,语气变得冰冷而尖锐,"这是战场.我们需要一切可能的优势.联邦的顶尖玩家用的装备跟这比起来简直就是垃圾.而且我已经根据我们的战斗风格校准了传感器套装——你的套装是根据我为[暗影]挖掘出的'天空屠戮'战斗日志校准的,我的套装是根据我作为[幽灵]的战斗风格校准的."
加雷斯的目光微微眯起——凯尔竟然找到了他的"天空屠戮"战斗ID,他以为这个信息早已从所有数据库中抹去了.这让他意识到,凯尔·沃斯并非只是个被宠坏的财团继承人;他还是个深谙此道的人,无论目标隐藏得多么隐秘,他总能找到自己想要的东西.他点点头,把耳机放回盒子里."很好.谢谢."
凯尔摆摆手,婉拒了道谢,拿出数据板,轻敲屏幕."我还拟定了一个基本的公会框架——目前还没有名字,也没有招募新成员.核心团队暂时就是我们自己.等我们在游戏中站稳脚跟后,我们会吸纳其他人,但只会招募最优秀的.我们不需要累赘,不需要阿谀奉承者,也不需要战斗力不足的人."神圣血脉"的PvP非常残酷,尤其是在联邦纠纷的背景下——我们需要的是一群杀手,而不是休闲玩家."
加雷斯靠在沙发上,双臂抱胸."同意.但我们需要平衡——公会也需要工匠,治疗者和侦察兵.不只是前线战士."
凯尔嘴角勾起一丝冷笑,轻敲数据板调出第二个屏幕——上面列着一长串名字,每个名字都打着闪闪发光的绿色勾号."已经安排好了.我已经掌握了联邦顶尖工匠,治疗师和侦察兵的名单——他们都对联邦的官方公会感到失望,都在寻找更好的机会.等我们在游戏里站稳脚跟后,就会联系你们.现在,就只有你和我了.训练,刷怪,拿下我们的第一个领地."
他们的谈话被莉拉轻柔的声音打断了.她坐在沙发上,手指间把玩着一朵星花."凯尔?加雷斯?等我病好了...我也可以加入神圣传承吗?"
两人沉默下来,交换了一个眼神.凯尔率先开口,语气温和却坚定:"莉拉,"神圣降临"不是给小孩子玩的游戏.它很危险——有战斗,副本,还有玩家会为了取乐而伤害你.这里不适合你."
莉拉的下唇颤抖着,她望着加雷斯,眼里噙满了泪水."可是我不想被落下,"她轻声说道,"我想和你们在一起.我想帮忙.我可以学习——侦察,或者采摘花做魔药,或者做点别的.我不想只是坐在这里等你们回来.我想成为你们公会的一员."
加雷斯的表情柔和下来,他走到她身边,跪在沙发旁,拭去她脸颊上的泪水.他抬头看着凯尔,目光坚定."她很坚强,凯尔.比我认识的大多数成年人都坚强.而且她很聪明——她很快就能上手.我们可以先让她从基础开始,只玩非战斗角色,等她长大些再说.我们会一直把她保护好.无论在游戏里还是游戏外,谁都不能碰她."
凯尔犹豫片刻,叹了口气,用手捋了捋头发.他无法拒绝——不能对她,尤其是在亲眼目睹她为了活下去如此拼命之后."好吧,"他说,"只做非战斗角色.采集,制作,侦查安全区域.不参与PvP,不参加副本,没有我们其中一人陪同,哪里都不能去.而且你必须先通过完整的基础训练课程——现实世界和游戏里都要考.明白了吗?"
莉拉的眼泪消失了,她一把搂住凯尔的脖子,紧紧地抱住了他."明白了!谢谢你,凯尔!我不会让你失望的!"
凯尔笨拙地拍了拍她的背,然后松开手,清了清嗓子,恢复了往常的平静."距离"神圣降临"上线还有三天.明天开始你的基础训练——轻松点的,主要是平衡和协调.接下来的三天,我和加雷斯会磨练我们的虚拟战斗技巧,测试装备,并规划好新手区域的出生点."
加雷斯点了点头,但他的目光却瞥向窗外,身体微微绷紧——几乎难以察觉.凯尔注意到了这一点,他的手下意识地摸向腰间藏着的战斗刀,目光锐利地扫视着窗外的院子.他也感觉到了——空气中似乎有种微妙的变化,原本应该有蟋蟀鸣叫和树叶沙沙作响的地方,却一片寂静.
有人在监视.
加雷斯对凯尔无声地说了一个词——"出去" ——然后转向莉拉,语气平静而正常:"小家伙,你为什么不上楼去挑本书读读呢?我和凯尔还有些话要说,时间也不早了."
莉拉点点头,仍然一头雾水,轻快地蹦上楼梯,木台阶上脚步轻盈.她刚一消失在视线中,加雷斯和凯尔就同时行动起来——加雷斯从边桌上抓起一把锋利的战斗刀,凯尔则迅速拿出数据板,启动了别墅的监控摄像头,屏幕亮起,显示出院子和远处树林的景象.
树林阴影中站着一个身影,全身黑衣,兜帽遮住了头,肩上挎着狙击步枪.一名刺客.
加雷斯示意凯尔留在屋内,手指放在嘴唇上,然后悄无声息地从后门溜了出去,像影子一样穿过院子——动作迅捷无声,手中的匕首在夕阳的余晖中闪着寒光.凯尔屏住呼吸,注视着监控画面,加雷斯正步步逼近刺客.刺客根本没料到他的到来——加雷斯从背后发动攻击,一记迅猛而精准的刺击正中后颈,刺客应声倒地,昏迷不醒.
加雷斯把刺客拖进树林,用粗绳把他捆起来,堵住他的嘴,然后搜查他的口袋——只找到一个黑色的小型通讯器,没有身份证明,除了狙击步枪和一把小匕首之外也没有其他武器.他用靴子踩碎了通讯器,然后返回别墅,轻轻地关上了后门.
"很专业,"加雷斯一边说着,一边擦干净刀,放回桌上,"没有身份证明,也没有痕迹.派他来的人不想和这次袭击扯上关系."
凯尔点点头,轻触安保屏幕,启动别墅的警报系统,开启最高级别的安保——运动传感器,激光网格,武装无人机在周边巡逻."还是那个从契约签订以来就一直在监视我们的势力,"他冷冷地说,"他们不想让我们在"神圣降临"中开局.他们不想让联邦里出现一个能主宰游戏的公会."
"或者他们不想让莉拉活下去,"加雷斯目光锐利地补充道,"她是个隐患——证明GX-07有效,证明你们的财团有治愈GCV降解的方法.这对任何从这种疾病中获利的人来说都是个威胁."
凯尔咬紧牙关,轻敲数据板,向家族的私人安保团队——以太庄园12号别墅——发送信息.立即增援.全天候24小时待命.绝不例外. "我的安保团队20分钟后就到,"他说道,"他们会把刺客带到安全地点审问.我们会查出是谁派他来的.但现在,我们专注于发射.三天时间.我们不能分心."
加雷斯同意了,目光瞥向楼梯,那里传来莉拉轻微的哼唱声."三天,"他重复道,"然后就是神圣降临.不管是谁在追杀我们——他们都会后悔招惹我们."
夕阳西下,夜幕降临,别墅新装的安保灯闪烁着,明亮而绵延的光芒洒满庭院和远处的树林.屋内,凯尔和加雷斯坐在咖啡桌旁,仔细研究着"神圣降临"新手区域的地图和虚拟战斗演练,他们的装备整齐地摆放在一旁——准备迎接这场即将改变一切的游戏.楼上,莉拉蜷缩在床上,手捧一本书,耳后别着一朵星花,梦想着有一天能踏入"神圣降临",加入她最喜欢的两个人所在的公会.
在星陨城最黑暗的角落,一个身影坐在昏暗的房间里,盯着桌上损坏的通讯器,对着角落里的影子冷冷地说道:"第一次尝试失败了.派一支更强的队伍.除掉凯尔·沃斯和加雷斯.还有,确保那个女孩也死了.我们不能让GX-07解药扩散.我们不能让他们赢得神圣降临."
那道影子点了点头,消失在夜色中——去执行命令,去策划第二次刺杀,去确保凯尔,加雷斯和莉拉永远不会看到"神圣降临"的发布.