第46集
孔卒以释放萧何与彭涛为条件,隐忍接下了嬴政之招揽.嬴政面目淡定似乎意料到孔卒终会屈服,赞赏其乃忠义之士愿为兄弟同僚舍身值得褒奖,却旋即提起萧何与彭涛曾表示欲与孔卒一起共生死,两人若知晓孔卒作此牺牲必然不会接受,即使获释了也多半自行了断亦不会让孔卒独自留下.孔卒坦言已对此难题思考出了对策,要嬴政配合自己在萧何与彭涛面前上演一场戏方能解决,嬴政承诺下令卫士护送萧何与彭涛直至边境,孔卒更威胁道若两人在离秦途中遇害,自己与嬴政之约便立即失效.萧何与彭涛于大牢里为孔卒处境忧心,狱掾步入向两人宣读嬴政赦免释放的诏令,并向两人透露孔卒已选择遂降于秦且被安排迁入城中段家府充当其府邸.萧何与彭涛闻言目交错愕,对孔卒被招揽之说完全不信,萧何疑孔卒已遇害,已死威胁狱掾让孔卒和两人相见.
萧何与彭涛被众狱卒押送至段家府,见孔卒已在府中久候.孔卒刻意对两人放话扬言自己已醒悟,秦国咸阳才是自己的故乡,且自己已对十多年前离开段家府过着流离失所的日子感厌倦,自己亦觉得之前担任楚国策士时怀才不遇导致事业败盘,适逢嬴政诚意招揽自己,令自己想通许多事,并决意借机从死局中"劫活".彭涛不忿厉声提醒孔卒昌平君与任倪等楚官将死时的悲壮,孰料孔卒竟针锋相对地反驳道楚国灭于昏君当朝,换成嬴政此等雄君为王众楚官将结局定能相异.萧何怒斥孔卒道,"我真的不能相信此话会出于你口中,即使你不稀罕我们一起同楚抗秦的时光,难道你对义父的遭遇,你母亲如何惨死都忘得一干二净吗?段翱翔,你抬头看看这宅子!你穿的是暴秦的衣冠,住的不是你的旧府而是你仇人赐的府邸!你当真忘了十年前碧菱谷你是如何被迫害差点儿丧命吗?"孔卒闻言执辯道从前寄人篱下纯真的小翱翔已长大蜕变成识时务的孔卒并归根为祖国效命,萧何与彭涛听着孔卒一派负义之言,为此震撼难以置信.孔卒最终"命令"卫士把萧何与彭涛送走,还称不想再见到两人,萧何顿感黯然神伤.孔卒从府门外目送着被卫士强行押送离去的两位兄弟挚友,不禁泪目盈眶,对站立远处投以锐利目光观望着一切场景的蒙面瘸老仆的出现浑然不知.
朱远回返居宿途中发觉被人跟踪,随即绕路把对方引至悬崖处后将之制服严加质问,获悉对方乃梁栋派遣窥探自己与范汝之谍,探谍趁朱远神色微动时挣脱逃跑.朱远对范汝据实以报,并断定盛昌为了操盘掌权而对异己加以监视以便往后排除,自己身为燕王室后裔也不例外,所以梁栋奉命故而一直留意两人举动.范汝对于往昔稷下兄弟梁栋连自己都算计感心寒,朱远坦言认为梁栋已入局太深被权利所迷惑,不再是以往与范汝孔卒等一起同窗向学,与自己饮酒倾心的稷下学士,而其往后是继续泥足深陷或悬崖勒马,完全得靠梁栋的造化,但唯有确定的是两人往后必须对梁栋多加提防.范汝担忧范文会因两人之事也被燕朝廷盯上而受牵连,要求朱远一起回返临淄,朱远说道反正两人身处已被查出,已无安全可言,离开燕国境地确实是明智之举.
萧何与彭涛在卫士护送下,抵达了函谷关随即被放逐.两人怀着惆怅心情,沉重步伐上路,萧何问及彭涛去向,彭涛说道欲回乡照顾其母.此时,一声熟悉的女子呼叫声让两人停下了脚步,原来是搀扶着父亲的秋兰迎面赶来.秋兰表述父亲孙汉的税债已清偿,自己再也不必继续居赀,而孙汉每逢寒季便染疾不适,因此决意带着父亲迁往气候较温之处.孙汉得知萧何乃于天牢里向秋兰提起莲花的重囚,即刻向萧何求证莲花身份,并透露了自己从前于齐国有家室,还有个女儿叫莲花,原配早逝后为了维生留下了幼年的莲花暂寄贩菽的亲戚,自己远赴韩当佣耕却遇上了秦韩战事受困彼邦,结果兜转之下被秦军送至咸阳为奴,于咸阳再组家室并生下了幼女秋兰.秋兰亦表示孙汉虽曾提起齐国有家室,但自己是在萧何错认为莲花后,又目睹了萧何在囚室中吃糖豆花时对莲花之思念,才与父亲核实详情便得知自己确实有这么一个同父异母姐姐.秋兰说道孙汉非常念及莲花,为此两人商量后决定前往齐国定居以便寻莲花下落,适逢秋兰知悉萧何与彭涛获释,便与孙汉匆忙上路结果真如所盼赶上了两人.萧何得知孙汉与秋兰乃莲花失散亲人后,为莲花感庆幸不已,便称了孙汉一声"丈人",之前为孔卒背道投秦的痛楚难过即忘却.
孔卒被嬴政正式赐封为"规国卿",官级与仙鹤子同等,俸禄却超其一倍.仙鹤子为之心生妒恨,名利攀比之下愈发难以自衡,其于府中和王嵩饮酒时无意中吐露了自己隐藏心中数年对嬴政之不满,自持助嬴政献策开疆拓土扩展了秦国版图功劳显赫,最终却得屈居于段和平这颗"弃子"之子.王嵩指出仙鹤子虽擅用兵诈瓦解敌方斗志,嬴政却已为统治天下铺路,招贤亦为"总揽全局,落子安邦"为首则,而孔卒身为和平之子,承载着和平悲天悯人,对社稷定国的情操.仙鹤子为此一生仍被和平阴魂笼罩着深感不服,誓言对付孔卒及让嬴政的用人走眼悔之莫及.
嬴政下诏令孔卒受封之事大张旗鼓地布告天下,实质欲斩断其退路且绝其后患,此消息传至临淄城,书牌上亦悬挂着孔卒"纵横入局","落子归根","助纣为虐"的议论文章,就连当上了稷下学宫大学士的万扬与众学宫教学先生谈论此事时也发起了舆论,万扬与冯先生不知就里,以为孔卒步上了诸多战败名臣的后尘,抵挡不住高官厚禄而投靠嬴政.莲花带着小延儿来到书牌,阅了几遍的文告仍无法消受孔卒投敌的说法,适逢范汝与朱远抵达临淄城于书牌和莲花相逢,范汝拥抱着莲花便悉心轻抚着延儿脸蛋.莲花为范汝经历了大难不死与朱远安然回返而觉松了口气欲答谢天灵,但却指着书牌文章问及孔卒是否已变节,范汝表示对孔卒人格深知,且孔卒一向把秦王和仙鹤子视为家仇,即使沦为秦国战俘亦不会选择为嬴政效命,若其真的为秦廷办事,也多半是因为有其苦衷或者在舍己护人,朱远认同并说道孔卒毅力坚定不易受惑.莲花想到萧何生死未卜,深感彷徨,范汝慰藉其便说道当下自己能够与莲花一起照顾延儿.范汝急促欲往稷下学宫找范文,却从莲花获悉范文早前为范汝之事远赴辽东城未返,范汝为之花容失色.