Bai Jiaojiao tidak berani meninggalkan ruangan dengan gegabah, dan hanya mengamati dunia luar dengan hati-hati melalui celah di pintu.
Cahaya bulan, sehangat garam, dengan tenang menerobos masuk melalui jendela atap ke ruang tamu yang sunyi.
Meja kopi, sofa, meja makan... tetap tidak berubah seperti biasanya.
Namun, Bai Jiaojiao memperhatikan sesuatu yang tidak biasa di balik keheningan itu.
Sepertinya ada bau samar darah di udara?
Bai Jiaojiao terkejut dan hampir secara naluriah mencoba mengunci pintu lagi.
Namun, tepat sebelum pintu dijahit hingga tertutup, Tide Si, yang berlumuran darah, muncul di hadapannya.
Dia berjalan terburu-buru, dan tidak tampak terluka. Dia dengan cepat menaiki tangga dari pintu dan berdiri di depan Bai Jiaojiao.
"Jiaojiao." Dia menarik napas, setengah berjongkok di depan gadis kecil yang tercengang itu, dan dengan lembut memegang bahunya.
"Dengar, ada sesuatu yang mendesak yang perlu saya tangani. Tim saya akan menjaga Anda selama beberapa hari ke depan…" Nada suaranya tegang, dan ekspresinya menunjukkan kekhawatirannya.
"Apa yang terjadi?" tanya Bai Jiaojiao secara naluriah, melihat bercak darah yang menutupi sebagian besar tubuh Tide Si.
Bibir Tide Si bergerak, dan dia memaksakan senyum, "...Bukan apa-apa, Jiao Jiao, jangan khawatir."
Dia mencoba mengarahkan percakapan kembali ke jalur yang benar dan menyelesaikan pemberian instruksi yang tersisa sesegera mungkin, tetapi dia menyadari bahwa gadis kecil itu menatap intently pada bagian tertentu dari tubuhnya.
Dia terkejut, pandangannya mengikuti arah pandangan Bai Jiaojiao hingga tertuju pada segumpal bulu anjing di ujung pakaiannya.
Jantungku berdebar kencang.
Oh tidak, pikirnya.
Dia segera dan diam-diam mengulurkan tangan untuk menutupinya, tetapi sudah terlambat.
Ketika gadis kecil itu berbicara lagi, suaranya sudah tercekat karena isak tangis—
"Aku mengenalinya, itu bulu di ekor Xinle."
"Darah yang ada padamu adalah darahnya... bukan?"
*
Larut malam, jalanan tampak sepi.
Sebuah kendaraan off-road bersenjata lengkap muncul di jalan, melaju dengan kecepatan sangat tinggi, menimbulkan kepulan debu.
Deru mesin terdengar sangat jelas di tengah kesunyian malam.
Di dalam mobil, Tide Si menginjak pedal gas hingga mentok, memacu mobil hingga kecepatan maksimal. Ia mencengkeram setir dengan erat, matanya sesekali melirik kaca spion, mengawasi situasi di kursi belakang.
Empat pemuda yang tidak sadarkan diri tergeletak di kursi belakang mobil, bersama dengan Bai Jiaojiao, yang terisak-isak dan menyeka air matanya.
Bai Jiaojiao memandang keempat pria yang tak sadarkan diri itu, Qi Ren dan rekan-rekannya, berlumuran darah, dan dengan gemetar membalut luka mereka secara sembarangan.
Xinle mengalami luka sayatan di perutnya, dan ekornya yang biasanya berbulu lebat kini berlumuran darah dan gumpalan darah.
Sebuah goresan mengerikan muncul di wajah Jiang Zhao yang halus dan tampan, membentang dari sudut matanya hingga dagunya, dagingnya terkoyak dan terpelintir, pemandangan yang mengejutkan.
Lengan Chris terpelintir dalam lengkungan yang aneh, dengan taji tulang yang patah bahkan menembus dagingnya.
Qi Ren mengalami luka paling parah, dengan luka robek panjang yang membentang dari dada hingga perutnya, kulitnya sobek dan dagingnya terkoyak, hampir menyebabkan isi perutnya keluar.
Selain itu, beberapa orang mengalami berbagai cedera, baik berat maupun ringan.
Luka-lukanya terlalu besar dan terlalu banyak, dan pendarahannya tak kunjung berhenti.
Bai Jiaojiao akan memeriksa pernapasan orang dari waktu ke waktu, karena takut jika dia tidak hati-hati, orang itu akan menghilang tanpa jejak.
Bai Jiaojiao sangat cemas hingga tubuhnya dipenuhi keringat, dan air mata mengalir deras di wajahnya tanpa terkendali.
"Bagaimana ini bisa terjadi... bagaimana dia bisa terluka separah ini..."
Dia terus mengulang kata-kata itu pada dirinya sendiri, pikirannya benar-benar kosong.
Dia sama sekali tidak mengerti mengapa orang-orang yang seminggu lalu tersenyum ramah dan mengatakan akan membawakan hadiah untuknya, berubah drastis begitu mereka kembali.
Gadis kecil itu, yang tumbuh di era yang damai, belum pernah melihat luka-luka mengerikan seperti itu sebelumnya.
Melihat luka-luka yang dialami orang lain, jantung Xi Si berdebar kencang karena cemas.
Malam ini, seperti biasa ia sedang menyeduh teh penenang untuk Bai Jiaojiao ketika tiba-tiba ia mendengar suara mesin mobil datang dari gerbang halaman.
Dia keluar untuk memeriksa dan kebetulan melihat mobil itu diparkir miring di depan gerbang. Pengemudinya tampak gemetar hebat, dan mobil itu hampir menabrak tembok.
Saat membuka pintu mobil, pemandangan mengerikan ini pun terlihat.
Qi Ren, Chris, dan Jiang Zhao telah kehilangan kesadaran sepenuhnya, hanya menyisakan Xin Le di kursi pengemudi yang nyaris tidak sadar dan mengemudikan mobil kembali berdasarkan insting.
"Bos... Bos... terluka parah... pergi... ke rumah sakit." Saat melihatnya, Xin Le berhasil mengucapkan kata-kata ini dengan napas terakhirnya sebelum kepalanya terkulai ke samping dan dia benar-benar pingsan.
Tide Si sangat ketakutan. Tanpa berpikir panjang, dia segera menempatkan Xin Le di kursi belakang dan langsung ingin mengantarnya ke rumah sakit.
Tepat sebelum menyalakan mobil, dia teringat bahwa ada seorang bayi kecil di rumah, jadi dia buru-buru berbalik dan menghubungi anggota tim yang dipercaya untuk datang dan menidurkan bayi kecil itu sebelum pergi.
Tak seorang pun menyangka bahwa Bai Jiaojiao begitu jeli sehingga ia bisa melihat bahkan sehelai bulu anjing yang tersangkut di pakaiannya hanya dengan sekali pandang.
Melihat mata gadis kecil itu tiba-tiba memerah, dia tidak punya pilihan selain menggertakkan giginya dan mengambil keputusan berani—
Bawalah Bai Jiaojiao keluar bersamamu.
Sebelum pergi, dia membungkus Bai Jiaojiao dengan rapat menggunakan beberapa lapis pakaiannya, hanya menyisakan matanya yang terlihat, dan juga menggunakan parfumnya sendiri untuk menutupi aroma feminin unik yang dimilikinya.
Saat ini, dia terlihat seperti seorang anak laki-laki muda yang kurus dan lemah.
Meskipun begitu, Tide Si masih merasa gelisah saat ini—
Semoga saja para petugas medis tidak mengetahuinya nanti.
Lima belas menit kemudian, mobil itu berhenti di depan klinik medis.
Empat tempat tidur medis sudah disiapkan di pintu masuk klinik.
Dokter paruh baya yang berjaga di pintu adalah kenalan Qi Ren. Dia telah menerima informasi tentang janji temu Xi Si jauh sebelumnya dan telah mempersiapkan diri secara mental, tetapi dia tetap terkejut ketika melihat orang yang terluka itu.
"Ya Tuhan, bagaimana mungkin dia bisa terluka seperti ini?!"
Dia berteriak panik sambil segera memerintahkan staf medisnya untuk mengirim para korban luka ke ruang operasi.
"Cedera yang dialami terlalu parah; ruang perawatan medis saja tidak akan cukup. Kita perlu melakukan operasi terlebih dahulu untuk mengobati beberapa luka yang mengancam jiwa." Dia bergegas menuju ruang operasi, sambil memberi instruksi kepada Si untuk membalut lukanya.
Saat berbicara, ia sekilas melihat sosok kecil yang berlari di samping Xi Si dari sudut matanya. Ia berhenti, secercah keraguan terlintas di matanya—
Apakah Negeri Pengasingan sudah mulai merekrut orc yang masih di bawah umur?
Sebelum dia sempat berpikir matang, papan nama ruang operasi sudah terlihat.
Situasinya mendesak, jadi dia berhenti memikirkan anomali tersebut dan langsung terjun ke dalam operasi.
Bai Jiaojiao menatap kosong ke arah lampu merah di atas ruang operasi, tenggelam dalam pikirannya.
Hingga sebuah desahan lembut terdengar di telingaku—
"hati-hati."
Sepasang tangan besar menangkap lengannya, dan dia menyadari bahwa kakinya mulai lemas dan dia hampir jatuh ke tanah.
Dia mendongak dan bertemu dengan tatapan khawatir Tide Si. "Jiao Jiao... operasi ini mungkin akan memakan waktu lama. Kenapa kamu tidak pergi ke kamar mandi di sebelah dan tidur?"
Bai Jiaojiao menggelengkan kepalanya, menundukkan pandangannya lagi, dan melihat ujung jarinya yang sedikit gemetar.
Tangan rampingnya yang putih ternoda oleh bercak-bercak darah besar, yang kini telah mengering dan tampak sangat mencolok.
Itu adalah darah Qi Ren dan yang lainnya.
"...Tidak, aku akan menunggu mereka keluar."
Mereka menunggu sepanjang malam.
Pintu ruang operasi akhirnya terbuka kembali ketika sinar matahari pagi pertama menerobos jendela dan menyinarinya.