--Pov Hermione--
Después de que Harry terminó de llenar su formulario, no me quedé más tiempo en la sala común y salí corriendo hacia mi habitación para después lanzarme sobre mi cama.
No puedo creer que haya caído sin darme cuenta en las palabras de Ron, fue todo un malentendido y, aunque Ron no se dio cuenta de nada, era claro por la mirada de Harry que él sí había entendido algo.
Ugh, también es culpa de Parvati, no debería ir por ahí diciendo lo que ocurra en el dormitorio, aunque sé que lo hizo con buenas intenciones.
*Suspiro*
No, en realidad, todo es culpa de Extimum. Desde lo que ocurrió aquella vez, me he sentido un poco extraña en ocasiones.
Es como una especie de sensación fantasma que recorre mi cuerpo y me hace sentir sensible y ansiosa, es algo incómodo. Incluso a veces logra distraerme durante las clases.
Lo único bueno es que no aparece muy frecuentemente y normalmente ocurre en las noches, donde también se vuelve más fuerte la sensación…
A veces la sensación es tanta que involuntariamente dejo salir sonidos extraños y tengo que intentar reprimirlos para evitar que Lavender, Parvati o Fay me escuchen, aunque con lo que dijo Ron, es probable que Parvati haya escuchado algo.
¿Tal vez son efectos que aún perduran de la poción multijugos? Pero realmente no quiero volver a la enfermería, al menos por un largo tiempo.
Por otro lado, tal vez sea realmente culpa de Extimum. He sentido que la sensación disminuye cuando estoy cerca de él, ¿o tal vez es solo mi imaginación?
*Suspiro*
Realmente estoy confundida.
Giré sobre la cama y me quedé mirando al techo.
«¿Hay algo entre ustedes?»
La pregunta de Ron retumbaba en mi mente.
¿Lo hay?
Nuestra relación es extraña. Somos amigos y lo quiero; es la persona más cercana a mí, seguida de Harry y Ron. Más allá de eso… no lo sé, su actitud me confunde.
Su personalidad es casi siempre seria y serena, pero hacia las mujeres… o al menos hacia las más cercanas, su personalidad toma un giro completamente diferente.
Aunque sigue siendo casi el mismo, sus palabras y acciones se vuelven más… ¿cómo decirlo?
¿Apasionadas? ¿Galantes? ¿Juguetonas?
A veces dice cosas tan dulces que hacen que mi corazón se estremezca y no deje de latir rápidamente… y sus ojos… solo mirarlos hace que me pierda involuntariamente en su mirada. Luego está el sentimiento de calma que me invade cuando estoy junto a él; hace que mis pensamientos se desvíen y…
Y luego están todas las demás chicas con las que hace lo mismo.
¿Son siquiera todas las cosas que me dice lo que realmente siente?
¿Lo que realmente piensa de mí?
--Fin Pov--
.-.
Cerca del lago Negro.
Bloom: "Ya casi… Ya casi… Solo un poco más…".
Bloom sudaba ligeramente mientras mantenía la mirada fija en las manos de Extimum.
Extimum: "Bloom… si pudieras quedarte en silencio un segundo, estoy seguro de que podría terminarlo".
Extimum detuvo sus acciones mientras le dedicaba una ligera mirada a Bloom, quien parecía tan nerviosa y ansiosa que terminaba por afectar su concentración.
Actualmente estaba escribiendo el sistema rúnico externo del amuleto y solo le faltaba escribir la última runa, la cual aún no había probado.
Por lo que existía un cierto nivel de riesgo de que explotara en caso de ser incompatible.
Aunque, curiosamente, era Bloom quien parecía mucho más nerviosa por ese hecho mientras lo observaba escribir las runas. Eso era, por supuesto, considerando que en realidad se había escondido detrás de un árbol, a cinco metros de donde observaba a Extimum trabajar.
Bloom: "Está bien, lo siento, guardaré silencio hasta que termines".
Con la confirmación de Bloom, Extimum no le prestó más atención y fijó su atención en los caracteres dorados parpadeantes que flotaban en el aire frente a él. Vagamente parecían formar un círculo completo mientras flotaban mágicamente allí.
Después de revisar nuevamente que todo estuviera correcto, fijó su atención en el espacio vacío que impedía que el círculo se completara.
Extimum: 'Espero que funcione… o al menos que no explote'.
Moviendo la pluma mágica en su mano, Extimum dibujó la última runa en el aire y, con un ligero empujón, la envió hacia el lugar vacío del círculo cuando… nada ocurrió. (XD)
Bloom: "¡Es un éxito!".
Al observar la falta de reacción, Bloom voló alegremente para acercarse a Extimum.
Extimum: "Suspiro... Sí".
Extimum miro con satisfacción el círculo completo de runas, que ahora brillaba de forma sincronizada como un solo componente.
Realmente había estado listo para salir corriendo en retirada en caso de que no funcionara.
El hecho de que no hubiera ninguna reacción cuando se completó significaba que no había ocurrido ninguna incompatibilidad o disonancia, por lo que, mientras el círculo rúnico tuviera un sentido lógico en lo que haría, no debería haber problemas.
Bloom: "Vamos, vamos, ¿qué estás esperando? Agrégalo rápido al colgante".
Extimum: "Está bien, no es como si las runas fueran a desaparecer de inmediato".
Aunque habló así, no fue menos rápido mientras manipulaba su colgante para que flotara en el aire y dirigía el círculo rúnico hacia él para que se fusionaran.
Bajo su control, el colgante brilló débilmente y expuso un círculo rúnico mucho más grande y complejo, con la mayoría de sus runas borrosas o irreconocibles.
Cuando el círculo rúnico se acercó, se fusionó con el círculo más externo del sistema rúnico, reemplazándolo perfectamente. Poco después, el sistema rúnico desapareció y volvió a integrarse al colgante, grabando las nuevas runas en él.
[Sistema rúnico: es un conjunto de distintos componentes rúnicos que, al unirse, crean un sistema complejo y funcional que puede actuar en sincronía para obtener resultados más fuertes o especializados, algo similar a los engranajes de un reloj.
Círculo rúnico: uno de los métodos para la inscripción rúnica que potencia los efectos de las runas utilizadas mediante la construcción de una estructura circular.]
Bloom: "Excelente".
Viendo que se había integrado perfectamente, Extimum también sonrió débilmente y agitó su mano para que el colgante volara hacia él.
El colgante no parecía diferente en la superficie. La modificación de las runas no era algo que se apreciara a simple vista en la mayoría de los casos.
Si había algo diferente, era la sensación instintiva que ahora resultaba perceptible al sostenerlo entre sus manos. Como si solo faltara una chispa de magia e intención, para que este reaccionara.
Lo único que no dejaba tranquilo a Extimum era que, si bien había logrado arreglar parte del amuleto, la otra mitad todavía estaba dañada, sin mencionar que su verdadero efecto solo estaría presente cuando ambas partes estuvieran completas y trabajaran entre sí.
El sistema rúnico del colgante estaba compuesto por dos círculos rúnicos. De sus observaciones y análisis en base a las runas involucradas, el circulo externo se enfocaba en el cuerpo, mientras el circulo interno afectaba la mente.
Aunque hubiese preferido arreglarlo completamente, no había tenido mucho éxito descifrando el circulo interno, por lo que tenía que conformarse con el circulo externo.
[Img]
--Pov Extimum--
"Bien, ahora probaré si funciona".
Bloom: "Espera, espera, ¿no es un poco apresurado intentarlo de inmediato? Aún no sabemos si funciona o siquiera qué es exactamente lo que hace".
"No hay otra manera. Antes de aquel incidente el colgante era poco más que un adorno. Solo reaccionó cuando lo que fuera intentó tomar el control de mi cuerpo. Eso significa que su funcionamiento depende de una condición muy específica, una que, hasta donde sabemos, solo se ha presentado conmigo. No existe un sujeto de prueba alternativo.
Además, la única activación confirmada no produjo ningún efecto perjudicial sobre mí. Al contrario, interrumpió la influencia de esa cosa. Aunque la reconstrucción sea incompleta, el peor escenario probable es que no ocurra nada."
Bloom: "Pero-".
Bloom aún estaba preocupada de que algo pudiera salir mal.
"Está bien, ya he revisado el sistema rúnico y conozco sus efectos. Además, incluso si sucede algo, ¿no te tengo aquí conmigo?".
Al escuchar mis palabras, Bloom solo pudo aceptar de mala gana, mientras un fuego de determinación parecía brillar en su mirada.
Bloom: "Bien…".
Respiré hondo y miré el colgante en mi mano.
Honestamente, por no hablar de si realmente funcionara, no se siquiera si sus efectos en su estado actual serán suficientes. Como mínimo tengo algo de certeza en que no pondrá en riesgo mi vida.
Pero no puedo dilatar demasiado esto.
Su influencia... está creciendo. Cambiando.
Como una respiración en mi cuello que no desaparece. Una garra oscura esperando la menor oportunidad.
Pequeños deslices que apenas logro contener.
Como cuando vi la forma real de Bloom.
¿Y si algo como lo que ocurrió con Hermione volviera a suceder?
No puedo volver a perder el control. Perderme a mí mismo.
No volverá a pasar.
No lo permitiré.
Sin más contemplaciones, envié mi voluntad y magia al colgante en mi mano, haciendo que este brillara débilmente.
**Trink, trink**
Un sonido, como el de unas cadenas repiqueteando, llegó a mis oídos antes de que un sentimiento opresivo y envolvente me invadiera desde todas las direcciones.
Como si la gravedad o el mundo mismo se hubieran fijado en mí como objetivo.
** Jadeo **
El aire se volvio pesado y cada respiración se sentía más difícil que la anterior. Era como si una mano invisible apretara mi garganta con fuerza, dejando apenas pequeños espacios por los que podía respirar.
Sin darme cuenta, me encontré arrodillado en el suelo, mientras sentía débilmente que el agarre se aflojaba y de mi garganta escapaban fuertes jadeos en busca de aire.
Por un momento pensé que todo había terminado y, cuando por fin logré dar una respiración completa, un sentimiento ardiente comenzó a extenderse rápida y constantemente por mi cuerpo.
Era un ardor un tanto familiar, como el de aquella vez. Pero esta vez era más fuerte, mucho más fuerte.
Si no tuviera mis sentidos tan desarrollados, habría creído que el sonido burbujeante de mi sangre hirviendo era solo una alucinación. Sin embargo, lejos de terminar allí, mi piel también empezaba a sentirse caliente, como si estuviera siendo quemada o corroída.
En algún punto fui incapaz de diferenciar si aún sentía dolor. Fue como un momento de lucidez antes de la caída, pero el sudor frío que recorría mi espalda y mi frente todavía me daba un último sentido de realidad.
Luego todo se volvió borroso.
Vagamente podía escuchar los gritos de Bloom, pero no podía distinguir con exactitud de dónde venían.
Bloom: "~mum~, ~Exti~".
*Grrr*
Un gruñido ronco y bajo apenas escapó de mi garganta mientras mis manos se clavaban en la tierra, apenas aferrándome a mi conciencia o, tal vez, movidas por un instinto de liberar todo el dolor que estaba sintiendo.
Y luego… oscuridad.
Lo último que pude pensar antes de ser engullido por la oscuridad fue que había sido una buena idea levantar una barrera y cubrir el área con mi magia de ilusión.
…
Esta oscuro…
???: "Está muerta…".
Hace frio…
???: "¿No había otra manera?".
Huele… huele a sangre…
???: "No…".
¿De quiénes son esas voces?... Son tan familiares… pero a la vez desconocidas… ¿Por qué no puedo recordar?... Recordar… Recordar…
Mis ojos se abrieron de golpe.
Un techo familiar, pero a la vez desconocido, me saludó al abrir los ojos. ¿Qué pasó? ¿Caí inconsciente? ¿Bloom me trajo aquí?
¿Pero dónde estamos? ¿Dónde está Bloom? Y… ¿por qué está tan oscuro?... Hacía tiempo que no veía la oscuridad de esta forma.
Sintiendo que por un momento mis pensamientos se desordenaban, respiré hondo y me forcé a ignorar mi confusión e inquietud. Sentía que mis pensamientos avanzaban con lentitud y solo después de un momento pude recuperarme y centrarme en observar mis alrededores.
Estaba en una gran habitación oscura y, a juzgar por la luz que se filtraba entre las cortinas que cubrían las ventanas, era de mañana. Aun así, apenas había visibilidad allí dentro.
Los únicos lugares ligeramente iluminados eran junto a la ventana y cerca de la puerta cerrada, por donde se colaba un poco de luz.
Sentí un ligero temblor recorrer mi cuerpo.
Hace frío…
¿Frío? ¿Por qué siento tanto frío?
Agité la mano tratando de invocar un Lumos para iluminar la habitación, pero no funcionó. Sentí imperceptiblemente que no podría usarla.
Sin magia, caminé hacia la ventana con intención de abrir las cortinas y ver bien dónde estaba. Sin embargo, al intentar moverlas, no cedieron. Era como si fueran sólidas, imposibles de mover.
** Abu..agugu **
Todos los pelos de mi cuerpo se erizaron por un instante y casi salté de mi sitio al oír aquel extraño sonido.
Giré rápidamente la mirada a mi alrededor e intenté encontrar su origen, pero todo seguía envuelto en oscuridad, una oscuridad que no me permitía ver más que algunas formas difusas.
Había estado seguro de que no había nadie más conmigo en la habitación, pero sin mi visión nocturna no sería extraño que mis demás sentidos también se hubieran debilitado.
Lo más extraño de todo era que no encontraba raro haber perdido esas capacidades.
Solo pude esforzar la vista y mantener la guardia en alto mientras inspeccionaba el lugar con la poca visibilidad, o al menos así fue hasta que sentí una brisa fría soplar por mi espalda.
Y, con la brisa, llegó un poco de luz a la habitación.
La ventana había estado abierta y, con el vaivén de la cortina, pude ver brevemente el frío paisaje del exterior. Estaba nevando.
La cortina no volvió a cerrarse por completo y dejó un estrecho camino por el que entró suficiente luz para iluminar parcialmente la habitación.
Miré a mi alrededor. Mis ojos se abrieron por un instante antes de entrecerrarse.
Conozco este lugar. He estado aquí antes…
Las familiares cortinas carmesí, el elegante diseño de las paredes y la puerta, el estilo de los muebles… esta habitación es…
???: "Entonces, ¿qué haremos ahora?".
La apagada voz de una mujer cuestionó.
???: "Nada ha cambiado. Seguiremos con el plan".
???: "¡¿Nada ha cambiado?! ¡Ella… mi hermana está muerta! ¡Tu esposa está muerta! Incluso si logramos nuestro objetivo, ¡¿cómo puede ser lo mismo?! ¡¿Cómo puedes decir que nada ha cambiado?! *SnifLloriqueo*".
???: "Tu… ¡¿Crees que no me duele lo que está pasando?! ¿Acaso crees que no estoy sufriendo? Yo… al igual que a ti, la amé con todo mi corazón, con cada parte de mí. Nada de esto tenía que haber ocurrido, pero… fue esa maldita compasión suya. Ese maldito... corazón amable suyo fue lo que la hizo tomar esa decisión. Si no hubiera sido así, las cosas no habrían terminado de esta manera".
La voz del hombre era profunda y llevaba un tono ronco y sentimental.
Las voces provenían del otro lado de la puerta. Creía haberlas escuchado antes de despertar; sin embargo, aunque siento una ligera familiaridad… también me resultan desconocidas o, más bien… incompatibles.
Ignorando la conversación detrás de la puerta, mis ojos recorrieron la habitación en busca del origen del sonido que había escuchado antes.
No tuve que buscar demasiado.
Mis ojos terminaron deteniéndose en una cuna situada en el centro de la habitación.
Por alguna razón, verla despertaba un sentimiento incómodo en mí. No quería acercarme, pero mis pies parecían tener voluntad propia, guiados por mi curiosidad y por un impulso instintivo que me obligaba a avanzar.
Al observar lo que había dentro de la cuna, no pude evitar detenerme en mi lugar y mirar con Al observar lo que había dentro de la cuna, no pude evitar detenerme en mi lugar y mirar con la que creo que hubiera sido mi expresión más intensa hasta entonces, porque solo podía sentir una mezcla de inquietud y sorpresa al contemplar lo que había dentro.
???: "¡La mataste!". La voz de la mujer se oía cargada de ira y dolor.
** Lloriqueo **
???: "¡Sabes que no fue así! Todo fue demasiado rápido… fue un accidente…".
En la cuna había un bebé. Su pálido cuerpo estaba desnudo y cubierto de sangre.
???: "Ven aquí, abrázame. La traeremos de vuelta, ella volverá. Él puede hacerlo, estoy seguro de que él puede. Cuando todo termine, estoy seguro de que la traerá de vuelta en vista de nuestras contribuciones".
???: "P-pero, ¿qué haremos con el niño?".
???: "Lo que debe hacerse".
Pero lo más importante…
???: "Pero, es su hi-".
???: "¡No lo digas! Esa cosa es la principal culpable de lo que pasó y solo está vivo porque es necesario".
Es que el bebé se parece a mí.
** Clac **
La puerta de la habitación se abrió, llamando mi atención, pero antes de que pudiera ver a quiénes pertenecían las voces de antes, todo volvió a oscurecerse.
…
Desperté nuevamente y, al igual que antes, todo estaba oscuro, pero esta era una oscuridad familiar y clara.
Puedo ver la luna colgando en el cielo, mientras siento el roce del viento y la hierba sobre mi piel.
Ya no hace frío...
--Fin Pov--
Acostado bajo un árbol, Extimum se encontró mirando a su alrededor con un poco de estupor, mientras las escenas de aquel sueño se repetían en su mente.
Bloom: "¿Despertaste?".
Extimum: "Sí, espero no haberte preocupado demasiado".
Bloom: "*Suspiro*, realmente lo hiciste, pero solo fue por un corto momento. Después de que caíste inconsciente, tu estado mejoró luego de un tiempo y solo parecías estar durmiendo normalmente".
Bloom había estado bastante preocupada y un poco enojada, pero había tenido toda la tarde para calmarse mientras cuidaba y esperaba a que Extimum despertara.
"¿No sientes ninguna molestia?".
Extimum: "No, solo me siento un poco cansado y… confundido".
"¿Tienes la grabación de lo que pasó?".
Bloom: "Sí, aquí, toma".
Extimum: "Gracias… por todo".
Bloom: "Está bien, tú también has hecho mucho por mí". Hablando hasta allí, voló hacia la cabeza de Extimum para acomodarse entre su cabello.
Extimum tomó la cámara de video que Bloom le había entregado y la encendió para observar la grabación.
La cámara era uno de los pocos artículos que no pertenecían al mundo mágico que poseía y solo usaba ocasionalmente, como en su fiesta de cumpleaños del primer año, donde tomó fotos de todos en estado de embriaguez.
Por otro lado, principalmente la usaba porque no tenía algo como un pensadero portátil ni había comprado algún artefacto mágico con el que pudiera grabar. De hecho, esa cámara en sí misma podía considerarse lo mejor de la tecnología no mágica actual y no había sido nada barata.
En el mundo mágico también había cámaras, pero eran modelos demasiado antiguos y servían principalmente para tomar fotografías, por lo que no se ajustaban a sus necesidades.
Sin embargo, antes de que pudiera reproducir el video, se detuvo de forma repentina.
Bloom, por su parte, sintió un repentino escalofrío recorrer su cuerpo, mientras la atmósfera parecía enfriarse significativamente y detenía la mano que estaba a punto de tocar una de las orejas de zorro de Extimum.
Bloom retiró conscientemente la mano y solo entonces el ambiente frío se desvaneció, al tiempo que las orejas de Extimum desaparecían.
Extimum: "No".
Extimum no dijo nada más mientras regresaba su atención a la cámara, pero el significado de aquella única palabra había sido claro.
Bloom solo infló ligeramente los cachetes haciendo un puchero ante su fría actitud, pero no dijo nada.
Después de seleccionar el video, Extimum le dio a reproducir.
-- Video --
Extimum sostenía en sus manos el colgante de jade blanco cuando este empezó a iluminarse débilmente.
Después de iluminarse, Extimum permaneció quieto por unos segundos hasta que empezó a moverse incómodamente en su lugar. Luego parecía hacer un gran esfuerzo por respirar, antes de llevarse una mano al cuello en un intento por liberarse de lo que parecía un agarre invisible que le impedía respirar.
Bloom: "¿Extimum? ¿Qué pasa? ¿No puedes respirar?".
Bloom volaba alrededor de Extimum mientras revisaba su situación con una clara muestra de preocupación en el rostro.
Intentó ayudarlo con su magia y revisó las pociones que Extimum había dejado preparadas en caso de que la situación se truncara, pero nada parecía surtir efecto.
Fue solo después de agotar la mayoría de sus opciones cuando descubrió que la sensación de asfixia de Extimum era, en realidad, una alucinación provocada por su propia mente y que, a pesar de causarle cierto grado de daño, en realidad respiraba con relativa normalidad. Aun así, ese hecho solo logró reducir ligeramente la preocupación de Bloom.
Poco después, Extimum cayó de rodillas al suelo y empezó a relajar lentamente el ritmo de su respiración mientras alejaba la mano de su cuello.
Sin embargo, Bloom no tuvo demasiado tiempo para relajarse cuando el cuerpo de Extimum comenzó a retorcerse de forma extraña y liberó sus nueve colas junto con sus orejas.
Su piel empezó a adquirir un tono rojizo profundo y antinatural, mientras sus uñas se alargaban y se clavaban en el suelo en un intento por resistir el tormento que parecía atravesar todo su cuerpo.
Bloom se preocupó de inmediato al ver aquella fuerte reacción y, aunque no había perdido la calma, estaba inquieta al no saber qué hacer con exactitud. Extimum no respondía a sus llamados y ella empezaba a considerar tomar medidas más drásticas.
No obstante, sus dudas no llegaron demasiado lejos cuando Extimum cedió y cayó inconsciente sobre el pasto.
Aquello no tardó en ganarse a una Bloom muy preocupada y un tanto ansiosa, que solo se calmó al cerciorarse de que Extimum estaba completamente bien y de que, aunque había caído inconsciente, su estado no era muy diferente al de alguien que simplemente dormía por agotamiento.
Después de eso, Bloom volvió a su forma original y cargó a Extimum en sus brazos hasta el árbol cercano.
--Fin video--
Bloom: "¿Sabes? Te dejé dormir sobre mis piernas por un tiempo. ¿Tuviste un buen sueño?".
Extimum: "¿Un buen sueño?... No sabría decir si fue bueno o malo, pero digamos que fue algo… diferente. Dejando eso a un lado, ¿no crees que es un poco triste? Solo tomaste esa forma mientras dormía, pero ahora que estoy despierto, no puedo verla".
Bloom: "Ah… eso…".
Extimum: "¿Mm? No es como si fuera a comerte, ¿verdad?".
Bloom: "Hmp, ¿quién va a comerse a quién? Yo soy la mayor aquí. Si alguien va a comer a alguien, seré yo comiéndote a ti".
Extimum: "Espera, ¿sabes qué significa «comer»?". Extimum sabía que, después de todo, Bloom solo llevaba unos meses conociendo el idioma y la cultura inglesa.
Bloom: "¿No solo lo dices porque crees que tengo miedo?".
Extimum: "Oh…".
Bloom: "Siento que no me estás diciendo algo".
Extimum: "Ha de ser tu imaginación. Yo solo esperaré a que intentes comerme".
Bloom: "Ñam".
De repente, Bloom mordió el dedo de Extimum.
Extimum: "¿Qué estás haciendo?".
Bloom: "Estoy desahogando mi molestia".
Extimum: "…jajaja". Extimum no pudo evitar reír al ver a Bloom enfurruñada mientras mordía su dedo.
'Se ve linda'.
Bloom: "¿De qué te ríes? ¿Te da risa que te muerdan?". Los ojos de Bloom brillaron, olvidando por completo su molestia. Era una ocasión muy poco común ver a Extimum reír.
"¿Quizás… si te muerdo más fuerte, te reirás más?". Bloom expresó su pensamiento en voz alta y estaba a punto de volver a morderle el dedo con más fuerza cuando…
** Pa **
Bloom: "Ay". Bloom dio un pequeño salto al sentir un golpe en el trasero.
Extimum: "Bien, es suficiente. No seas descarada. No me estaba riendo porque me hayas mordido; para empezar, ¿quién se reiría por algo así? Es solo que estabas poniendo una cara muy graciosa".
"Mejor regresemos al castillo. Se ha hecho tarde y hemos estado afuera casi todo el día. Podríamos hacer que la gente se preocupe y piense que fuimos atacados por el basilisco".
Bloom: "Hmp, está bien, pero no golpees mi trasero. ¿Cómo siquiera logras golpearme sin enviarme a volar?". Bloom preguntó con verdadera curiosidad mientras se frotaba suavemente el trasero.
En cuanto al basilisco, hacía tiempo que Extimum le había contado sobre él.
…
Al regresar al castillo, Extimum solo pasó por el Gran Comedor, tomó un plato de comida y salió sin saludar a nadie. Se sentía extrañamente cansado y no tenía energía suficiente para hablar con alguien más allá de lo estrictamente necesario.
Precisamente para evitar preocupar a nadie, se ocultó bajo una capa de ilusión y solo dejó que Bloom fuera a saludarlos mientras les entregaba un papel que decía: "Estoy bien".
Después de eso, ambos regresaron juntos a su habitación, solo para caer rendidos en los brazos del sueño tras ducharse y comer.
«Está muerta». «Es su culpa». «Fue un accidente…». «Es su hi-».
Aquella noche estaba destinada a ser una mala noche para Extimum. Las imágenes y palabras de aquel recuerdo parecían resonar una y otra vez en su mente, agitando sus pensamientos mientras permitían que otras ideas persistentes se deslizaran sigilosamente.
.
La Semana Santa estaba por acabar y los estudiantes parecían renuentes a despedirse de su corta semana de descanso.
Habían pasado dos días desde que Extimum había reparado parcialmente el colgante.
Sentado bajo la sombra de un árbol, Extimum, por primera vez, dejó que sus pensamientos divagaran en algo más que el contenido del libro que sostenía entre las manos.
Después de despertar a la mañana siguiente de activar el colgante de jade, había sentido la diferencia en su cuerpo de inmediato.
Sintió que su cuerpo se había vuelto mucho más ligero. Era como si se hubiera deshecho de un peso que ni siquiera sabía que llevaba.
Por otro lado, los pensamientos e ideas maliciosas no se habían detenido; por el contrario, parecían haberse vuelto más activos al haber bloqueado su avance sobre el cuerpo físico.
Sin embargo, su mayor preocupación, que era que su cuerpo fuera controlado, estaba, al menos por ahora, solucionada.
Su estudio del sistema rúnico del colgante le había dado una idea aproximada del alcance y el efecto que tenía. Sabía que la sección física del sistema rúnico tenía como funciones principales suprimir y condensar.
La supresión la había experimentado en el momento en que activó el colgante.
La magia había suprimido al agente invasor, el cual reaccionó de forma violenta hasta ser finalmente contenido.
Además, Extimum también sintió que el efecto de supresión afectaba ligeramente a su linaje de zorro celestial. Sin embargo, esa sensación había desaparecido al despertar al día siguiente.
La función de condensar no la había comprendido del todo, por lo que supuso que podría tratarse de una función auxiliar para el otro círculo rúnico.
Con todo esto, Extimum también era consciente de que, aunque el colgante estaba funcionando bien, ese no era su funcionamiento correcto, sino únicamente uno parcial. Por lo tanto, no sería extraño que no pudiera cumplir por completo con su propósito.
Por esa razón, esa misma mañana había vuelto a extraer una pequeña cantidad de su sangre para observar nuevamente su estado. Tal como había supuesto, los resultados confirmaron su hipótesis.
Las células sanguíneas extrañas habían dejado de aparecer con la misma frecuencia al ser destruidas, y las nuevas que surgían después ya no parecían tan fuertes como las anteriores. El punto muerto de aquella guerra de desgaste había terminado y el linaje Izorim estaba recuperando lentamente el control.
Un resultado como ese ya era más que suficiente por el momento, pues no solo había conseguido mucho más tiempo, sino también una contramedida que le aseguraría no perder el control parcial de su cuerpo y, hasta cierto punto, de su mente.
Trudor: "¡Extimum, Extimum!".
Los gritos de Trudor llamando su nombre sacaron a Extimum de sus pensamientos, haciéndole notar que, por primera vez en mucho tiempo, había estado lo bastante distraído como para dejar de lado incluso su estudio personal.
Cerrando el libro que sostenía entre las manos, lo guardó en su bolsa mágica.
Alejándose del árbol bajo el que había estado recostado, caminó hacia la zona abierta desde donde había escuchado los gritos de Trudor.
Eran casi las doce del mediodía.
Todavía faltaba algo de tiempo para el almuerzo y se preguntaba qué podía necesitar Trudor para buscarlo con tanta insistencia.
Poco después, al salir de entre los árboles, Trudor no tardó en verlo y acercarse a él. Se le notaba un poco sudoroso y respiraba con cierta dificultad, como si hubiera estado corriendo.
Trudor: "Al fin te encuentro. No sabes todo lo que hemos tenido que hacer para encontrarte. Si no fuera porque a Steve se le ocurrió preguntarle a Bloom si sabía dónde estabas, tal vez nunca te habríamos encontrado. Fue una buena idea que le dejaras el papel con tu ubicación".
Extimum: "Sí… dejarle un papel con mi ubicación… De todas formas, ¿por qué me necesitaban con tanta prisa?".
Trudor: "¡Ah, es cierto!".
Trudor: "No hay tiempo, Extimum. Ven rápido, algo grave ha pasado".
Trudor tomó a Extimum de la muñeca y tiró de él en dirección al castillo.
Extimum: "¿Algo grave? ¿Por qué tanto misterio? ¿No puedes simplemente decirme qué ocurrió?". Mientras seguía a Trudor, Extimum no pudo evitar comentarlo. Si era algo grave, ¿por qué dar tantos rodeos en lugar de decirlo directamente?
Trudor: "Esto… escucha, lo que voy a decir puede ser difícil…".
Justo cuando Trudor estaba a punto de hablar, la llegada de Steve y Mitchell lo interrumpió.
Steve: "Encontraste a Extimum, bien. Volvamos rápido al castillo".
Mitchell: "Sí, debemos volver a la sala común cuanto antes. Ya de por sí fue difícil escapar para venir aquí; solo tuvimos suerte de no encontrarnos con ningún profesor en el camino o nos habrían obligado a regresar".
Steve: "Está bien, no perdamos tiempo. ¿Ya se lo dijiste, Trudor?".
Trudor: "No, estaba a punto de hacerlo, pero ya sabes… es algo delicado".
Steve: "*Suspiro* Y dicen que yo soy el dramático. Estamos hablando de Extimum; es probable que, incluso si le dices que el castillo está bajo ataque, no entre en pánico". Steve negó con la cabeza y habló con aire de superioridad, como si estuviera diciendo algo evidente.
"Escucha, Extimum. Hubo otro ataque del monstruo y Hermione fue una de las víctimas. Ahora mismo está en la enfermería".
Al terminar de hablar, Steve, Mitchell y Trudor dirigieron la mirada hacia Extimum, atentos a su reacción.
Incluso Steve, que había dicho que Extimum podría tomárselo con calma, lo había hecho más para suavizar la noticia que porque realmente estuviera convencido de ello. Después de todo, la vida de Hermione corría peligro, si es que no estaba ya muerta.
Por eso mismo, él también estaba preocupado por cómo reaccionaría.
Sin embargo, para desconcierto de los tres, Extimum no reaccionó de forma exagerada.
Extimum: "Oh…".
Más que una respuesta, fue apenas una exclamación, y una que sonó bastante desinteresada.
Su reacción sorprendió a los tres.
Aunque la relación entre Extimum y Hermione no había avanzado más allá de la amistad, todavía podían considerarse muy buenos amigos.
Además, no era un secreto para nadie la gran atención que Extimum le dedicaba a Hermione. Quizás solo Luna podía compararse con ella en el nivel de favoritismo y atención que recibía, así que esperaban, al menos, una reacción más emotiva.
Aquella respuesta no pudo evitar que los tres desarrollaran una nueva percepción de Extimum, además de sembrarles algunas dudas.
Sin embargo, Steve y Mitchell descartaron pronto esos pensamientos. Sabían que nunca habían logrado entender del todo a Extimum y que simplemente podía no estar expresando lo que sentía. Además, después de tanto tiempo conociéndolo, no creían que realmente le fuera indiferente.
Trudor permaneció inmerso en sus propios pensamientos durante unos instantes, pero también terminó recuperándose.
Extimum: "Gracias por decírmelo. Deberían volver primero a la sala común. Yo iré a la enfermería ahora mismo".
Mitchell: "Está bien, te esperaremos allí para que nos cuentes cómo está la situación. El profesor Flitwick debe de estar esperando a que todos los estudiantes se reúnan para dar un informe. Luego te pondremos al tanto de lo que diga".
Steve: "Sí, ve por ahora".
Extimum asintió y se dirigió directamente hacia la enfermería.
Aunque su figura parecía avanzar a su velocidad habitual, bastaron apenas unos segundos para verla perderse a lo lejos.
En realidad, aunque Extimum se había mostrado totalmente insensible y, hasta cierto punto, desinteresado, eso solo había sido parcialmente cierto.
Recibir aquella noticia no lo había sorprendido.
Ya había contemplado esa posibilidad desde hacía mucho tiempo y, aunque la noticia lo había preocupado bastante en el momento en que Steve se la dio, una rápida comprobación de su conexión psíquica le permitió sentir que Hermione seguía bien.
Lo único era que toda su actividad física y mental había quedado completamente congelada.
Hablando honestamente, Extimum realmente no deseaba que ella fuera petrificada, pero tampoco podía privarla de su libertad ni permanecer a su lado todo el tiempo para evitar que fuera atacada; eso habría sido incómodo y molesto para ambos.
Así que, a menos que hubiera decidido enfrentarse directamente al basilisco, no había forma de garantizar que pudiera evitar que ella fuera petrificada o sufriera un destino mucho peor.
¿Qué pasaría si, por el contrario, sus acciones provocaban que ella no tuviera la misma suerte?
Y aunque esas eran las mismas palabras que se repetía a sí mismo, la idea de ir a matar al basilisco parecía volverse cada vez más atractiva a medida que se acercaba a la enfermería.
Sin embargo, en última instancia, el basilisco moriría de todas formas a manos de otro y él podía invertir ese tiempo en otras cosas.
Aunque… la imagen de él clavando su espada en la cabeza del basilisco resultaba bastante atractiva… sería una gran historia para contar…
Extimum: 'Maldita mente hormonal. ¿Cómo es que siquiera matar a un basilisco parece algo tan simple? No creo tener simplemente una suerte tan absurda como la de Harry. A la mierda que se vea genial; en el futuro mataré a un gran dragón y con eso debería ser suficiente'.
Extimum exclamó mentalmente con un vigor que ni él mismo sabía que tenía.
Se estaba preguntando si aquellos pensamientos estaban influyendo en su mente más de lo que deberían. Normalmente, no pensaría de una forma tan poco educada.
Por otro lado, no era que tuviera miedo de luchar contra el basilisco, pero tenía mucho más que perder que ganar si decidía hacerlo en ese momento. Después de todo, no era una amenaza real para él e intervenir o no intervenir no cambiaría el resultado.
Siempre podía ir después a descuartizar al basilisco para usarlo en experimentos como venganza por haber petrificado a Hermione.
Habiéndose sacudido aquellos pensamientos imprudentes y con cierto tinte autodestructivo, Extimum cruzó la puerta de la enfermería.
La enfermería estaba vacía en ese momento y no había rastro de la señora Pomfrey.
Probablemente había tenido que salir a encargarse de algo importante y, dado que los únicos pacientes eran prácticamente estatuas de piedra, no debía de haber considerado necesario dejar a alguien vigilando el lugar.
Caminando entre las camas, Extimum avanzó hasta detenerse frente a un cubículo oculto tras una cortina.
Al observarla, no pudo evitar pensar en lo similar que era la situación a la vez anterior, excepto que esta vez Hermione no podría decirle nada para impedir que entrara.
Apartando la cortina, se encontró con una Hermione petrificada acostada sobre la cama.
Había quedado con los ojos abiertos y una mano semi extendida. Su piel parecía haberse vuelto más pálida y ligeramente grisácea, mientras toda su figura transmitía una rigidez antinatural.
Suspirando levemente, Extimum se sentó junto a ella en la cama y guardó silencio.
Extimum: '¿Cómo debería actuar ahora? No puedo despetrificarte de inmediato; eso sería demasiado extraño y generaría preguntas, preguntas que no estoy interesado en responder. Debo esperar al menos unos días y luego solo daré una excusa convincente, quizás…'.
'¿Debería robarte de la enfermería y tenerte solo para mí por un tiempo?'
'Ja, una idea tentadora, sin duda. Mmm… aunque… quizá no sea tan irreal. Incluso podría dejar un reemplazo tuyo aquí y despetrificarte en mi habitación. Así podría hacerlo de inmediato sin generar problemas… me gusta esa idea'.
Justo cuando Extimum se preparaba para actuar, se escuchó abrirse la puerta de la enfermería, seguida de una voz.
Pomfrey: "¿Extimum?, ¿eres tú? *Suspiro* Sabes que no deberías estar aquí. Hace un tiempo enviaron a todos los estudiantes a sus salas comunes y, por medidas de seguridad, no deben andar solos por los pasillos sin al menos un profesor".
Extimum: "Oh, en ese caso no debería haber problemas, ¿no está usted aquí conmigo? Pero ¿cómo supo que era yo, señora Pomfrey?".
Saliendo de detrás de la cortina, Extimum habló con naturalidad, ignorando las palabras de Pomfrey mientras limpiaba disimuladamente una gota de sudor de su frente.
Pomfrey: "Eso es simple. He tenido varios intrusos en mi enfermería en los años que llevo trabajando aquí; sin embargo, además de usted, ningún otro se ha tomado la molestia de ayudarme a organizar la enfermería en cada visita".
Extimum: "No esperaba que se fijara en algo así. Ya se volvió una costumbre... además, es mi forma de agradecerle todo lo que ha hecho por mí".
Extimum se sorprendió a sí mismo.
¿Quizá se había vuelto un poco rígido con el orden? De hecho, había manipulado con magia sin varita los objetos de la enfermería que había visto fuera de lugar mientras se dirigía hacia la cama de Hermione.
Era una actividad que ya había realizado cuando ayudaba a Pomfrey a organizar y había terminado por adquirir la costumbre de hacerlo en cada visita.
Sin embargo, no le había prestado demasiada atención a ese detalle. Después de todo, solo requería agitar un poco las manos, como si dirigiera una orquesta, y todo el desorden volvía a su sitio en cuestión de segundos.
Pomfrey: "Te agradezco el gesto, realmente lo aprecio, pero, de todas formas, deberías volver a tu sala común antes de meterte en problemas. Yo, por ahora, haré la vista gorda y fingiré que no te he visto para que puedas despedirte de Hermione. ¿Quieres que luego te acompañe hasta tu sala común?".
Extimum sonrió suavemente ante las palabras de Pomfrey.
El tiempo que había pasado aprendiendo con ella había hecho que ambos se volvieran bastante cercanos, algo evidente por el hecho de que la normalmente estricta Pomfrey estaba dispuesta a ayudarlo incluso en contra de las reglas.
Extimum: "Gracias, pero no será necesario. Ya he terminado de visitar a Hermione y no creo que el monstruo me ataque. De todas formas, andaré con cuidado".
Pomfrey: "Está bien, pero sé cuidadoso y no te desvíes de tu camino hacia la sala común".
Saliendo de la enfermería, Extimum caminó mientras dos de sus colas llevaban detrás de él el cuerpo petrificado de Hermione.
Extimum tenía que admitir que esta vez se había superado a sí mismo utilizando la magia de ilusión.
Había empleado gran parte de su magia para crear una de las ilusiones más realistas que había hecho hasta ahora. Era tan convincente que, a menos que alguien intentara manipular el cuerpo de Hermione, sería difícil descubrir que se la había llevado.
La ilusión casi rozaba los límites de lo físico. Tanto era así que el falso cuerpo de Hermione podía tocarse y cualquiera juraría haber tocado algo real. Incluso había podido colocar en la Hermione falsa la nota de papel que la verdadera sostenía en la mano.
Extimum no creía que alguien descubriera el engaño. Después de todo, las personas petrificadas eran prácticamente estatuas de piedra. No necesitaban comer ni ir al baño; solo había que asegurarse de que sus cuerpos no sufrieran daños.
Aun así, decidió regresar ocasionalmente a la enfermería para asegurarse de que la ilusión no se debilitara. Además, había tenido que terminarla de forma apresurada debido a la llegada de Pomfrey.
Extimum: 'La magia de ilusión es realmente conveniente. Por otro lado, he logrado rozar los límites de lo físico. Hasta ahora, mis ilusiones solo podían engañar a los sentidos, pero no serían más que humo si alguien hacía contacto con ellas. Después de esto, aunque requiere mucho esfuerzo, puedo hacer que la ilusión adquiera una sustancia parcial'.
De camino a la sala común, Extimum estaba bastante alegre al pensar en aquel repentino avance en la magia de ilusión.
Había que entender que, incluso si podía confundir el sentido del tacto para que alguien creyera que la ilusión era física, eso solo era posible mientras no existiera una interacción real.
Si la ilusión simulaba a una persona y alguien intentaba recostarse sobre ella o tocarla con un objeto, sería sencillo atravesarla.
Había que entender que antes sus ilusiones solo podían engañar los sentidos. Si alguien intentaba interactuar físicamente con ellas, a lo sumo sentiría el tacto, pero al ejercer la más mínima fuerza terminaría atravesándolas. Eran como burbujas. Ahora, en cambio, comenzaban a adquirir una sustancia real. Aún eran imperfectas, pero podían ofrecer cierta resistencia al contacto.
…
Luego de resolver el acertijo y cruzar la puerta de la sala común, Extimum se encontró con un bullicioso salón.
Desde los sofás hasta las sillas e incluso las escaleras, la sala común estaba más llena de lo que la había visto nunca.
Su llegada atrajo la atención de varios estudiantes cercanos, pero dejaron de prestarle atención apenas comprobaron que era él.
Por otro lado, Padma, Luna y Bloom, que estaban entre los estudiantes, se acercaron en cuanto lo vieron.
Padma: "Extimum, ¿cómo está Hermione? ¿Pudiste verla?".
Extimum: "Sí, pude verla. En cuanto a cómo está… ¿bien? ¿mal? Fue petrificada, así que digamos que su vida no corre peligro".
"Por otro lado, entiendo que todos tengan que volver a la sala común, pero ¿por qué están todos reunidos aquí?".
Extimum preguntó al ver a tantos estudiantes abarrotados en el lugar.
La gran cantidad de gente lo había obligado a mantener el cuerpo de Hermione suspendido por encima de sus cabezas para evitar que alguien chocara contra él. Con lo hiperactivos que podían llegar a ser los magos, ni siquiera eso le parecía completamente seguro.
Luna: "El profesor Flitwick dijo que, de ahora en adelante, los estudiantes deben pasar todo su tiempo libre en la sala común y que siempre debemos ir acompañados por un profesor para desplazarnos por el castillo. La mayoría está esperando a que venga uno para llevarnos al Gran Comedor a almorzar".
Extimum: "Oh, ya veo. Iré a mi habitación por unas cosas y volveré. Por cierto, ¿dónde están Steve y los demás?".
Padma: "Había demasiada gente aquí, así que se fueron al dormitorio hasta que llegue el profesor que nos llevará al Gran Comedor".
Extimum: "Bien, ahora vuelvo".
Extimum no se demoró más y se dirigió hacia la entrada de su habitación. Sin embargo, al llegar, no pudo entrar porque un grupo de estudiantes estaba recostado contra la pared donde se encontraba la entrada secreta.
Bloom, mientras tanto, lo había seguido y ya se había sentado sobre su hombro para acompañarlo. Había pasado toda la mañana con Luna.
La entrada "secreta" estaba en una pared cerca de las escaleras y, en ese momento, se encontraba bloqueada por aquel grupo de estudiantes.
Extimum: "Disculpen, ¿podrían moverse un poco, por favor?".
Ante la petición de Extimum, los estudiantes, que parecían ser de tercer año, le dirigieron miradas extrañadas. No entendían a qué se refería, pues detrás de ellos solo había una pared y no estaban obstaculizando el paso hacia las escaleras.
Estudiante X: "¿Extimum, verdad? ¿A qué te refieres con que nos movamos? ¿Necesitas este lugar para algo?".
Extimum: "¿Oh? Eres Malcom, te recuerdo"— Una mirada extraña paso fugazmente por los ojos de Extimum mientras miraba al niño que le había hablado—"En cuanto a tu pregunta, será más fácil si se los muestro".
Malcom se sintió inexplicablemente incomodo al cruzar miradas con Extimum. Sin embargo, en su rostro predominaban la sorpresa y la incomprensión al descubrir que Extimum conocía su nombre.
Cuando estaba a punto de preguntarle, el grito de uno de sus amigos lo interrumpió.
** ¡Woahh! **
Al mirar hacia atrás, vio que dos de sus amigos, que estaban recostados contra la pared, habían caído de espaldas al suelo.
Estudiante A: "Auch. ¿Qué pasó? ¿Cómo nos caímos?".
Estudiante B: "Huh… mira detrás de ti".
En cuanto el estudiante B terminó de hablar, tanto el estudiante A como los otros dos que seguían de pie, incluido Malcom, dirigieron la vista hacia el origen del problema.
La pared, que hasta hacía un instante era completamente sólida y normal, se había vuelto translúcida e intangible, dejando al descubierto un oscuro pasillo que conducía hacia un lugar desconocido.
Ignorando la confusión y la sorpresa de los estudiantes, Extimum continuó hablando.
Extimum: "Con eso aclarado, les agradezco su colaboración. Con permiso, hasta luego".
Extimum pasó directamente entre Malcom y el otro estudiante, que seguían observando atónitos el oscuro pasillo. Luego pasó por encima de los dos estudiantes caídos y se adentró en él.
En cuanto su figura desapareció de la vista y algunas preguntas empezaban a surgir en sus mentes, los dos estudiantes que seguían en el suelo fueron empujados fuera del pasillo por una fuerza invisible. Acto seguido, la pared volvió a la normalidad.
Aquella escena solo fue presenciada por las pocas personas que estaban cerca y por algunos otros que habían girado la cabeza al escuchar los gritos de los dos niños al caer. Para el resto, fue como si todo hubiera pasado completamente desapercibido.
Malcom: "¿Había algo así aquí?". Preguntó, todavía sorprendido tras salir de su estado de estupor.
Estudiante A: "Eso parece…".
.-.
Bloom: "¿Por qué les dejaste ver la entrada a tu cuarto secreto? Estoy bastante segura de que podrías haber ideado algo para alejarlos o simplemente hacer que te ignoraran".
Tras entrar en la habitación, Bloom no pudo evitar hacer la pregunta. Desde su punto de vista, toda aquella escena había sido completamente innecesaria.
Extimum: "Más bien, ¿por qué no? No es realmente importante que sepan de esta habitación; de todas formas, no la considero tan 'secreta'. Además, no importa, lo olvidarán a los pocos segundos".
Bloom: "¿Cómo que no es importante? Podrían... oh... ya veo".
Bloom comprendió de inmediato el significado de aquellas palabras y no hizo más comentarios al respecto.
"Por cierto, ¿quién era ese Malcom? No recuerdo que hayas hablado antes con él".
Extimum: "Nunca lo hice. Solo sé su nombre porque lo investigué por simple curiosidad. Nada realmente importante".
Y realmente no lo era. Extimum solo conocía su nombre porque el muchacho había llamado su atención en una ocasión. Malcom era el niño que había estado investigando la poción de amor el año anterior.
Acercándose a su cama, Extimum movió las colas que sostenían el cuerpo de Hermione y lo depositó con cuidado sobre el colchón.
Aunque no sabía si una persona petrificada podía llegar a romperse como una estatua o si era completamente sólida, prefería no comprobarlo.
Su acción no pasó desapercibida para Bloom, quien exclamó sorprendida cuando Extimum retiró el manto de ilusión que ocultaba tanto sus colas como el cuerpo de Hermione.
Bloom: "¿Ahora secuestramos personas? ¿Debería practicar mis líneas de villana? 'La tenemos en nuestro poder. Si la quieren de vuelta, tendrán que pagar...'. Jejeje... Está bien, no me mires así, solo era una broma".
"¿Ella está bien?".
Extimum apartó la vista de Bloom y volvió a mirar a Hermione.
Extimum: "Lo estará".
Con un movimiento de la mano, la puerta del armario se abrió y un pequeño baúl salió volando hasta detenerse frente a él.
Bastó una mirada para que comenzara a oírse el sonido de varios engranajes girando en su interior. Poco después, todos los seguros se liberaron y el baúl se abrió.
Dentro había un conjunto perfectamente ordenado de frascos translúcidos que contenían una sustancia densa de color verde claro.
Tomando uno de ellos, Extimum retiró el tapón y lanzó el contenido al aire.
Bloom estuvo a punto de decir algo al verlo, pero enseguida notó que el líquido no caía al suelo. En lugar de eso, permaneció suspendido y se desplazó lentamente hasta situarse sobre Hermione.
Extimum: "No te alarmes tanto. No tengo motivos para desperdiciarlo".
Bloom resopló ligeramente ante aquellas palabras.
'¿Si no quería alarmarme, entonces por qué lo lanzó al aire con tanta naturalidad? ¿No podía hacerlo como una persona normal?'.
Estaba claro que solo quería molestarla.
Extimum apenas sonrió al notar su reacción, pero enseguida recuperó la seriedad. Sacó su varita y la apuntó hacia el líquido verde que flotaba sobre Hermione.
La atmósfera pasó de la burla a la solemnidad cuando Extimum cerró los ojos, sostuvo la varita cerca de su rostro y comenzó a recitar lentamente mientras apuntaba hacia el líquido suspendido.
"La esencia se ha perdido, pero el fuego de la vida todavía arde intensamente. Que las almas y los recuerdos no se olviden, pues la tumba fría aún yace lejos y la ilusión pétrea de la muerte no es más que una falacia hecha piedra. Así pues, regresad la esencia y haced de los vivos lo que realmente son".
Mientras las palabras de Extimum resonaban por la habitación, el líquido comenzó a expandirse hasta convertirse en una nube de gas verdoso que poco a poco cubrió el cuerpo petrificado de Hermione y terminó por fundirse con él.
No se oyó nada más que el eco de las últimas palabras de Extimum, acompañado por el tenue sonido de unas gotas cayendo al suelo.
Pequeñas gotas de un rojo rubí con ligeros destellos dorados y violáceos resbalaron por la mano derecha de Extimum antes de caer al piso.
Bloom sintió como si la luz que entraba por las ventanas se hubiera atenuado lentamente, como si el ocaso hubiera descendido antes de tiempo y el propio espacio se hubiera estremecido de forma imperceptible.
Sin embargo, aquella extraña sensación desapareció tan rápido como había llegado, como si todo hubiera sido una simple ilusión.
Extimum: "Ya está. Hermione debería volver a la normalidad en uno o dos días. Aunque, bueno, es solo una estimación basada en los efectos habituales, así que no puedo asegurarlo por completo".
Bloom: "Te veías realmente genial mientras hacías el ritual".
No pudo evitar comentarlo.
Extimum: "Gracias".
En realidad, el ritual era bastante simple. Apenas requería algo más que un pequeño sacrificio de sangre; una sola gota bastaba, al menos cuando esa gota provenía de Extimum. Sin embargo, según sus investigaciones, aquel método ofrecía mejores resultados para revertir la petrificación que el procedimiento habitual.
Hasta cierto punto, garantizaba una recuperación más rápida y completa.
Con la desaparición del gas verdoso, las pequeñas gotas de sangre que habían caído al suelo también desaparecieron.
Después de terminar allí, Extimum salió de la habitación junto con Bloom. Al salir, comprobó que los estudiantes de antes ya se habían marchado y no tuvo problemas para abandonar el lugar.
Había usado un pequeño truco de legilimancia combinado con una compulsión para hacer que olvidaran lo ocurrido y se alejaran.
Pensándolo bien, Extimum no pudo evitar considerar que aquella acción era, hasta cierto punto, cuestionable.
Aunque tenía cierto dominio de la legilimancia, seguía siendo un arte peligroso para practicarlo con tanta ligereza y, si bien aquel pequeño truco no causaría ningún daño, era precisamente la naturalidad con la que lo había utilizado lo que le resultaba inquietante.
Ya había cruzado la línea de arrebatar una vida y manipular a las personas no era algo demasiado alejado de la mentalidad de su familia. Aun así, seguía conservando cierto respeto por la vida dentro de lo razonable y no era especialmente partidario de jugar con ella, a menos que se tratara de sus enemigos.
Por eso, aquella acción hizo que una silenciosa señal de advertencia se encendiera en su mente.
Por otro lado, no le preocupaba que Bloom pensara mal de él. Ella casi nunca cuestionaba sus decisiones más allá de la preocupación o de la simple curiosidad.
Después de salir, no fueron directamente a reunirse con Padma y Luna. En su lugar, se dirigieron al dormitorio donde se encontraban Steve, Mitchell y Trudor.
Los dormitorios de Ravenclaw eran, en general, bastante amplios, similares a los de Slytherin, por lo que las habitaciones con literas eran realmente escasas, si es que existían. No era algo que Extimum se hubiera molestado en averiguar.
Al entrar, encontró a Steve y Mitchell jugando a las cartas sobre una cama, mientras Trudor dibujaba algo en un cuaderno.
Mitchell: "Y yo gano".
Steve: "Maldición. ¿Por qué siempre ganas cuando jugamos a las cartas?".
Mitchell: "Jejeje, es un talento. Bueno, eso y que, si quieres evitar ordeñar las cabras de mi familia, más te vale aprender a jugar bien a las cartas".
Trudor: "¿Qué podría tener de malo ordeñar unas cabras? Creo que es algo bastante simple". Pregunto sin levantar la vista de su dibujo.
Mitchell: "No, no, no lo entiendes. No son cabras comunes. Son cabras con un solo ojo que escupen fuego por la nariz. Son aterradoras. Ni siquiera sé de qué especie son, pero odio cuando me toca ordeñarlas mientras estoy en casa. Si su leche no se vendiera tan bien, ni siquiera me acercaría a ellas".
Extimum: "Se llaman cabras cíclope y, en realidad, son muy amigables".
Mitchell: "Nunca dije que no lo fueran". Respondió casi por reflejo.
Steve: "¡Extimum, regresaste! ¿Cómo te fue en la enfermería? ¿Sí pudiste llegar? ¿Cómo está Hermione? Ella no habrá...".
Extimum: "Estará bien. Al igual que los demás, solo fue petrificada. Y no tuve problemas para ir ni para volver; ya deberías saber que no tengo dificultades para escabullirme".
Mitchell: "Es un alivio que esté bien, aunque será un poco triste no poder verla por un tiempo".
Las palabras de Mitchell reflejaban el pensamiento de los demás.
No estaban tan paranoicos con la petrificación como al principio, aunque eso no hacía desaparecer el miedo de convertirse en una de las víctimas. Al menos sabían que tenía cura... siempre y cuando corrieran la misma suerte y no murieran antes.
Steve: "Cierto, Extimum, ¿cuándo me vas a enseñar a desaparecer como tú?".
Queriendo aligerar un poco el ambiente, Steve cambió de tema.
Extimum: "Mmm... no lo sé. ¿Por qué no consigues una capa de invisibilidad? Aunque son bastante raras, todavía es posible encontrarlas. O podrías aprender el encantamiento desilusionador".
Steve: "Espera... ¿de verdad existe un hechizo para volverse invisible?".
Extimum: "Digamos que algo parecido. Es más como volverte un camaleón. Con eso a un lado… veo que le dieron buen uso a la cama que dejé".
La cama de Extimum estaba siendo utilizada para colocar todo tipo de objetos encima.
No era algo que le importara especialmente. Después de todo, él no dormía allí.
Steve: "Sí. Como de todas formas no la usas, la aprovechamos para dejar las cosas que luego tendremos que volver a utilizar. Así ahorramos tiempo".
Trudor: "Por cierto, ¿ya vino algún profesor para llevarnos al Gran Comedor?".
Extimum: "No lo sé, pero por la hora ya debería haber llegado... o estar por hacerlo".
Mitchell: "Está bien, entonces vayamos".
Sin decir nada más, todos se levantaron y salieron de la habitación.
Extimum: "¿Quién era la persona que estabas dibujando, Trudor?".
Trudor: "Oh, ahora que lo pienso, ustedes aún no la conocen. Es mi hermana. El año pasado no la vimos porque mi padre le encargó un trabajo que la mantuvo muy ocupada".
"Aunque me alegra que haya sido así, porque normalmente intento evitarla. Es muy molesta".
Extimum: "Creo que mencionaste que estaba en Hufflepuff".
Trudor: "Si, ella es un año mayor que yo y está en tercer año".
Steve: "A ver, déjame verlo bien. Tch, ya no me sorprende que seas bueno dibujando, pero... mmm, se me hace familiar. Quizá la conozca".
Trudor: "¿Qué? ¿Cuándo?
Steve: "Oh, ya sabes. A veces uno simplemente va por ahí, encuentra cosas y conoce gente..."— una ligera sensación ominosa lo hizo detenerse en sus palabras —"Eh… *ejem* o no, espera, creo que me equivoque. Sí, no la conozco, en definitiva, no la conozco. Me adelantare para encontrar a Padma".
Sin perder el paso, Steve aceleró de inmediato, bajando las escaleras hasta perderse entre la multitud.
Trudor: "¡Steve, vuelve aquí! Seré un duende si te creo. Dime qué le hiciste a mi hermana".
Trudor parecía muy alterado mientras corría apenas un poco más lento detrás de Steve.
Mitchell: "Vaya, no sabía que Trudor podía actuar así".
Extimum: "Yo tampoco".
Mitchell se preguntó por un momento si de verdad eso era lo que pensaba Extimum o si solo lo decía por decir. Su tono había sido tan plano como siempre.
Sin alterarse por lo que acababa de ocurrir, Extimum y Mitchell bajaron la escalera con calma hacia donde habían visto a Luna y a Padma.
Mitchell: "Por cierto, Steve debió de haber pagado su deuda, ¿no? Así que... ¿qué había en esa foto? Siempre he tenido curiosidad por las cosas que hace, pero él siempre actúa con mucho cuidado. ¿Puedes creer que guarda sus cosas en un baúl con cerradura mágica? Nunca he podido ver qué son esas fotos".
Extimum: "Oh... puedes verlo por ti mismo. Aquí, toma". Metiendo la mano en su bolsa, Extimum sacó una foto y se la pasó a Mitchell.
Mitchell: "Esto es...".
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